Koolstofdioxide is een reukloos (bij zeer lage concentraties), kleurloos gas dat stabiel is bij kamertemperatuur. Levende wezens produceren kooldioxide als een afvalproduct van de ademhaling, dat vervolgens door planten wordt gebruikt om voedsel te vormen door fotosynthese. Koolstofdioxide kent ook tal van industriële en commerciële toepassingen, variërend van brandbestrijding tot de productie van elektronische apparatuur.

Industriële toepassingen -

Kooldioxidegas wordt in de industrie gebruikt voor de productie van chemicaliën en als grondstof. Volgens "IPCC Special Report on Carbon Dioxide Capture and Storage" is kooldioxidegas betrokken bij de productie van koelsystemen, lassystemen, waterbehandelingsprocessen (om de pH van water te stabiliseren) en koolzuurhoudende dranken. Het wordt ook gebruikt in de metaalindustrie om de hardheid van gietmallen en als soldeermiddel te verbeteren. Kooldioxide wordt aangetroffen in verschillende brandblussers en voorkomt dat zuurstof verder vuurt. Op kooldioxide gebaseerde brandblussers beheren effectief elektrische branden en branden die worden veroorzaakt door oplosmiddelen, brandstoffen en oliën.

Chemische en farmaceutische toepassingen -

Kooldioxidegas wordt gebruikt om ureum te maken (gebruikt als meststof en in automobielsystemen en medicijnen), methanol, anorganische en organische carbonaten, polyurethanen en natriumsalicylaat. Koolstofdioxide wordt gecombineerd met epoxiden om kunststoffen en polymeren te maken. Het wordt gebruikt voor waterbehandeling; om voedsel koel te houden (als droog ijs); en om apparatuur af te koelen, onder druk te zetten en te zuiveren.

Elektronische toepassingen

Koolstofdioxidegas wordt gebruikt in de elektronica-industrie voor printplaatmontage, voor het reinigen van oppervlakken en bij de vervaardiging van halfgeleiderelementen.

Olie-industrie

Koolstofdioxidegas wordt gebruikt voor verbeterde oliewinning (EOR). EOR is een klasse technieken voor het verhogen van de hoeveelheid afgevoerde ruwe olie uit olievelden. Koolstofdioxide wordt onder hoge druk in een oliereservoir geïnjecteerd, dat de olie door buizen en naar de oppervlakte van de grond duwt. Kooldioxidegasinjectie helpt oliewinning en verlaagt de viscositeit van teruggewonnen olie.