Een "oververzadigde" oplossing bevat meer opgelost materiaal dan zou moeten, afhankelijk van de oplosbaarheid van de verbinding. In het geval van suiker, waarvan de chemische naam "sucrose" is, lost ongeveer 211 gram op in 100 ml water. De eerste sleutel tot het bereiden van oververzadigde oplossingen ligt in de temperatuur van het water. Oplosbaarheid hangt af van de temperatuur; meer suiker lost op in heet water dan in koude. De tweede sleutel tot het bereiden van oververzadigde oplossingen ligt in het voorkomen dat de overmaat suiker kristalliseert (stolt) terwijl de oplossing afkoelt. Over het algemeen levert snel koelen oververzadigde oplossingen op, terwijl langzaam koelen de voorkeur geeft aan kristallisatie.

Breng 8 oz. van water tot bijna kokend in een 2-qt. sauspan. Dit vertegenwoordigt ongeveer 240 milliliter water, dat volgens de oplosbaarheid van sucrose ongeveer 500 gram (18 oz.) Suiker zou kunnen oplossen.

Voeg 16 oz toe. (1 lb.) suiker in de pan en roer tot opgelost. Blijf suiker toevoegen aan de oplossing ongeveer 1 oz. (2 el.) Per keer totdat er geen suiker meer in het hete water zal oplossen.

Breng de oplossing (langzaam) over in een schoon glas en plaats het glas ongeveer 15 minuten in de vriezer. Als er onopgeloste suiker in de sauspan zit, zorg er dan voor dat deze niet in het glas wordt overgebracht; elke kristallijne suiker levert een "zaadje" om extra suiker te laten kristalliseren.

Giet de oververzadigde oplossing in een kom of pan met kristallijne suiker. Dit zou bijna ogenblikkelijke kristallisatie van de suiker uit de oplossing moeten veroorzaken. Als alternatief kan het besprenkelen van een paar kristallen suiker in het glas met de oplossing ook leiden tot snelle kristallisatie.

Tip

Als de oververzadigde oplossing kristalliseert bij afkoeling (als het een witte vaste stof is wanneer u het verwijdert het uit de vriezer), probeer een ander glas te gebruiken, bij voorkeur een met zeer gladde wanden. Krassen in het glas werken ook als "zaadkristallen" om kristallisatie te veroorzaken.

Waarschuwing

Bij dit experiment is kokend water betrokken; wees voorzichtig bij het hanteren van kookpannen en andere containers.