Wanneer de meeste mensen zich bevruchten, beeld ze cartoonachtige, kikkervisje-achtige zaadcellen snel in de richting van een ei, botsen erin en - voila - magisch scheppend menselijk leven. Feit is dat bemesting minder een enkele gebeurtenis is en meer een langdurig proces.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Om bevruchting te voorkomen, moeten vers geëjaculeerd sperma verschillende uren van hyperactivatie, zodat ze klaar zijn om te zwemmen. Zodra de zaadcellen en de eicel elkaar ontmoeten, kan een reeks complexe reacties het ei binden aan het sperma en enzymen vrijgeven in de punt van het sperma waardoor de twee cellen kunnen fuseren. De afzonderlijke bundels genetisch materiaal in het ei en in het sperma komen samen om de pronucleus van een enkele cel te vormen. Deze cel is een zygote en heeft het potentieel om een ​​menselijke baby te worden.

Spermacellen, activeren!

Na de ejaculatie gebeuren de eerste uren die leiden tot bevruchting vóór de zaadcellen en de eicel. ontmoet zelfs. Ongeveer 180 miljoen zaadcellen komen samen in het voortplantingskanaal, overbrengen overtollige eiwitten die ermee zijn geëjaculeerd en reorganiseren hun plasmamembranen tot ze hyperactief zijn en klaar om naar het ei te zwemmen.

Egg, Meet Sperm -

Met hun nieuw geactiveerde staarten navigeren de zaadcellen naar de eicel. De eicel heeft een buitenste ring genaamd de zona pellucida, die sperma-receptoren bevat. Het ei gebruikt deze receptoren om het sperma te vangen en het uiteinde van de zaadcellen, het acrosoom genaamd, begint enzymen vrij te maken. Deze enzymen helpen, samen met de werking van de beweeglijke staarten van het sperma, de zaadcellen door de zona pellucida te bewegen en samen te smelten met het plasmamembraan van de eicel.

Eicel, activeren!

Het moment waarop het plasmamembraan van de eicel met een spermacel versmelt, is een groot omdat het het toneel vormt voor twee belangrijke gebeurtenissen. De eerste is de zona-reactie, die de zona pellucida verhardt en de sperma-receptoren sluit, waardoor elk ander sperma wordt geblokkeerd voor binding met de eicel. De tweede is ei-activatie, met snelle fysieke en metabole veranderingen en de voltooiing van gespecialiseerde celdeling genaamd meiose.

Twee cellen worden één cel

Na de eicel en spermacel lont, de kopgebied van de spermacel absorbeert in het cytoplasma van de eicel, waardoor de nucleaire envelop vrijkomt en het chromatine wordt vrijgemaakt, het materiaal dat bestemd is om chromosomen te worden. Het chromatine uit de eicel en de spermacel komen samen en vormen een pronucleus waar de chromosomen beginnen te paren.

Deze nieuw gevormde enkele cel die het genetisch materiaal van zowel de zaadcel als de eicel bevat, is een zygoot. Deze zygote verdeelt zich enkele dagen totdat hij klaar is om in de baarmoeder te worden geïmplanteerd. Met een beetje geluk wordt het bevruchte eitje uiteindelijk een babymens.