NASA kondigt nieuw zonnestelsel aan boordevol zeven planeten
Artist's concept van het oppervlak van TRAPPIST-1f. Dat is een van de zeven planeten waarvan wetenschappers denken dat het deel uitmaakt van het TRAPPIST-systeem. NASA Jet Propulsion Laboratory, California Institute of Technology
Voordat we verder gaan, NASA heeft geen buitenaards leven ontdekt. De organisatie was zo vriendelijk om zoveel te tweeten voordat ze een live persevenement hield om over exoplaneten te praten.
in 2016, we zagen een paar opmerkelijke persevenementen over exoplaneten. In mei, wetenschappers spraken over hoe de Kepler-telescoop hielp bij het verifiëren van het bestaan van 1, 284 exoplaneten, meer dan een verdubbeling van het aantal dat astronomen eerder hadden ontdekt. En in november, Vertegenwoordigers van de Europese Zuidelijke Sterrenwacht kondigden de ontdekking aan van Proxima b, een kleine planeet in de Goudlokje-zone van Proxima Centauri. Dat maakt Proxima b de dichtstbijzijnde bekende exoplaneet buiten ons zonnestelsel op slechts 4,25 lichtjaar afstand.
Het meest recente persevenement was gericht op een systeem genaamd TRAPPIST-1, die er geen heeft, niet twee, maar zeven Planeten ter grootte van de aarde die om dezelfde ster draaien. TRAPPIST-1 is een relatief kleine ster, veel kleiner en koeler dan onze eigen zon. Drie van de zeven terrestrische planeten draaien om de ster op de juiste afstand om binnen zijn bewoonbaar te zijn, of Goudlokje, zone. Dat is het gebied rond een ster waarin een ronddraaiende planeet vloeibaar water zou kunnen hebben.
Wetenschappers geven namen aan planeten die hun afstand tot de gastster weerspiegelen. TRAPPIST-1b is de dichtstbijzijnde, met TRAPPIST-1h het verst. De drie planeten binnen de bewoonbare zone zijn TRAPPIST-1e tot en met TRAPPIST-1g.