Zowel de chloroplast als de mitochondrion zijn organellen die in de cellen van planten worden aangetroffen, maar alleen in diercellen worden mitochondriën aangetroffen. De functie van chloroplasten en mitochondria is om energie te genereren voor de cellen waarin ze leven. De structuur van beide organeltypes omvat een binnen- en een buitenmembraan. De verschillen in structuur voor deze organellen zijn te vinden in hun machines voor energieconversie.

Vorm

De vorm van mitochondriën is anders dan die van chloroplasten. Chloroplasten hebben een ellipsvormige vorm, die symmetrisch is over drie assen. Mitochondriën daarentegen zijn over het algemeen langwerpig, maar veranderen in de loop van de tijd snel van vorm.

Mitochondriën Binnenmembraan

Het binnenmembraan van een mitochondrion is uitgebreid in vergelijking met de chloroplast. Het is bedekt met cristae gemaakt door meerdere vouwen van het membraan om het oppervlak te maximaliseren. Het mitochondrion gebruikt het enorme oppervlak van het binnenmembraan om veel chemische reacties uit te voeren. De chemische reacties omvatten het filteren van bepaalde moleculen en het hechten van andere moleculen aan transporteiwitten. De transporteiwitten dragen geselecteerde molecuultypen naar de matrix, waar zuurstof zich combineert met voedselmoleculen om energie te creëren.

Chloorplast-binnenstructuur

De binnenstructuur van chloroplasten is complexer dan die van mitochondriën. Binnen het binnenmembraan bestaat het chloroplast-organel uit stapels thylakoidzakken. De stapels zakken zijn met elkaar verbonden door stromale lamellen. De stromale lamellen houden de thylakoid-stapels op een vaste afstand van elkaar. Chlorofyl bedekt elke stapel. Het chlorofyl zet zonlichtfotonen, water en koolstofdioxide om in suiker en zuurstof. Dit chemische proces wordt fotosynthese genoemd. Fotosynthese initieert de vorming van adenosinetrifosfaat in het stroma van de chloroplast. Stroma is een halfvloeiende stof die de ruimte rond de thylakoid-stapels en stromale lamellen vult.

Ademhalingsenzymen

De matrix van mitochondria bevat een keten van respiratoire enzymen. Deze enzymen zijn uniek voor de mitochondriën. Ze zetten pyrodruivenzuur en andere kleine organische moleculen om in ATP. Verminderde mitochondriale ademhaling kan samenvallen met hartfalen bij ouderen.