Maak kennis met NGC 5728, een spiraalstelsel op ongeveer 130 miljoen lichtjaar van de aarde. Deze afbeelding is gemaakt met Hubble's Wide Field Camera 3 (WFC3), die extreem gevoelig is voor zichtbaar en infrarood licht. Daarom, het legt prachtig de gebieden van NGC 5728 vast die licht uitstralen op die golflengten. Echter, er zijn veel andere soorten licht die sterrenstelsels zoals NGC 5728 uitzenden, die WFC3 niet kan zien.

Op deze afbeelding, NCG 5728 lijkt een elegante, lichtgevend, balkspiraalstelsel. Wat deze afbeelding niet laat zien, is dat NGC 5728 ook een monumentaal energetisch type melkwegstelsel is, bekend als een Seyfert-sterrenstelsel. Aangedreven door hun actieve kernen, Seyfert-sterrenstelsels zijn een extreem energetische klasse van sterrenstelsels die bekend staan ​​als actieve galactische kernen (AGN's). Er zijn veel verschillende soorten AGN's, maar Seyfert-sterrenstelsels onderscheiden zich van andere sterrenstelsels met AGN's omdat het sterrenstelsel zelf duidelijk te zien is. Andere AGN's, zoals quasars, zenden zoveel straling uit dat het bijna onmogelijk is om de melkweg waar ze zich bevinden te observeren. Zoals deze afbeelding laat zien, NGC 5728 is duidelijk waarneembaar, en op zichtbare en infrarode golflengten ziet het er heel normaal uit. Het is fascinerend om te weten dat het centrum van de melkweg enorme hoeveelheden licht uitzendt in delen van het elektromagnetische spectrum waar WFC3 gewoon niet gevoelig voor is! Om de zaken nog ingewikkelder te maken, de AGN in de kern van NGC 5728 zendt misschien wat zichtbaar en infrarood licht uit, maar het kan worden geblokkeerd door het stof dat de kern van de melkweg omringt.