Veel Perseid-gerelateerde nieuwsberichten en berichten op sociale media stellen dat de maximale snelheid ongeveer 100 meteoren per uur is, wat veel is. Dus, mensen raken opgewonden en gaan op de pieknacht uit, het trotseren van muggen en andere nachtelijke gevaren. Maar ze zijn vaak teleurgesteld; we horen regelmatig, "Ik ging naar buiten en zag maar een paar meteoren. Nog geen 20, veel minder 100!" En ze zouden gelijk hebben. Het probleem is dat de 100 per uur een theoretisch getal is dat door meteorwetenschappers wordt gebruikt en niet aangeeft wat mensen daadwerkelijk gaan zien.

In 1980, Meteooronderzoekers waren op zoek naar een manier om de meteorenregen te vergelijken die door verschillende individuen en groepen over de hele wereld werden waargenomen. Mensen rapporteerden de tarieven, maar de verschillen in luchtcondities, stralingshoogte en het gezichtsvermogen van de waarnemer maakten het moeilijk om een ​​uitgebreid beeld te krijgen van de douche-activiteit.

Dus, staken de meteooronderzoekers de koppen bij elkaar en bedachten het concept van een ZHR, of Zenith Uurtarief. De ZHR is wat u krijgt nadat u de waargenomen tarieven voor de luchtomstandigheden hebt gecorrigeerd, de hoogte van de radiant boven de horizon en de vooroordelen van de waarnemer. Met andere woorden, het is eigenlijk wat een perfecte waarnemer zou zien onder een perfecte hemel met de meteorenregen recht boven je hoofd - wat nooit gebeurt!

De vaak geciteerde ZHR's overschatten de meteoorsnelheden die mensen daadwerkelijk zien - soms met veel. Gelukkig, we kunnen de ZHR nemen en dingen omkeren om de uurtarieven voor bepaalde locaties en omstandigheden te krijgen - het is maar wiskunde, ten slotte. Dit hebben we gedaan voor geselecteerde locaties in de Verenigde Staten, het maken van de volgende kaarten.

Deze kaarten tonen de uurtarieven die kunnen worden verwacht in de nacht van de Perseïden-piek, mits er geen wolken aan de lucht zijn. (Het is moeilijk om rekening te houden met gedeeltelijke bewolking.)

Deze tarieven gaan ervan uit dat u in het buitenland bent, waar veel sterren en de Melkweg zichtbaar zijn en geen wolken, natuurlijk.

Dus, in plaats van 100 Perseïden per uur, mensen in de VS kunnen redelijkerwijs verwachten rond de 40-achtige Perseïden te zien in het uur net voor zonsopgang op de pieknachten. Dat is ongeveer één om de paar minuten - niet slecht. Echter, we gaan ervan uit dat u in het land bent, ver weg van steden en voorsteden.

Welke tarieven kunt u verwachten als u uw Perseïden wilt kijken vanuit de buurt? We hebben ook berekend dat:

De helderdere luchten van de buitenwijken hebben de tarieven aanzienlijk verlaagd. We zijn van een Perseïde om de paar minuten naar een om de 6-7 minuten gegaan - een vermindering met een factor drie. Dit verklaart de grote teleurstelling van vele toevallige Perseïden-kijkers; ze gaan naar buiten, verwachten minstens een meteoor per minuut te zien en eindigen met 10 of minder in een uur. De helderheid van je lucht is alles bij het observeren van meteoren - je moet wegkomen van de lichten!

Maar hoe zit het met die in steden? De tarieven zijn bijna nul:

Ugh! Stadsbewoners kunnen binnen een uur een of twee Perseïden zien. Niet erg inspirerend. Misschien is het enige goede nieuws dat, als iemand in een stad een Perseïde ziet, het moet echt zijn, echt helder en spectaculair.