Het Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) heeft bevestigd dat het gas dat is verzameld uit de monstercontainer in de terugkeercapsule van de asteroïde ontdekkingsreiziger, Hayabusa2, is een gasmonster afkomstig van asteroïde Ryugu.

Het resultaat van de massaspectrometrie van het verzamelde gas in de monstercontainer, uitgevoerd in de QLF (Quick Look Facility) die op 7 december in het Woomera Local Headquarters in Australië is gevestigd, 2020, suggereerde dat het gas verschilde van de atmosferische samenstelling van de aarde. Voor extra bevestiging, een soortgelijke analyse werd uitgevoerd op 10-11 december in het Extraterrestrial Sample Curation Center op de JAXA Sagamihara Campus. Dit heeft geleid tot de conclusie dat het gas in de monstercontainer afkomstig is van asteroïde Ryugu.

De gronden voor het nemen van dit besluit zijn gelegen in de volgende drie punten.

• Gasanalyse bij het Extraterrestrial Sample Curation Centre en bij het Woomera Local Headquarters in Australië gaf hetzelfde resultaat.
• De monstercontainer is verzegeld met een aluminium metalen afdichting en de staat van de container is zoals ontworpen, zodanig dat de opname van de atmosfeer van de aarde tijdens de missie ver onder het toegestane niveau werd gehouden.
• Aangezien op de Sagamihara-campus werd bevestigd dat gas van dezelfde samenstelling was gegenereerd, zelfs na de verwijdering van het containergas in Australië, er wordt van uitgegaan dat het verzamelde gas het gevolg moet zijn van de ontgassing van het monster.

Dit is 's werelds eerste monsterteruggave van een materiaal in gastoestand vanuit de verre ruimte.

Het initiële analyseteam gaat verder met het openen van de monstercontainer en het uitvoeren van een gedetailleerde analyse van de moleculaire en isotopensamenstelling van het verzamelde gas.