Het hoofd van de menselijke verkenning van NASA is enkele dagen voor de eerste astronautenlancering in bijna tien jaar uit het Kennedy Space Center afgetreden.

De ruimtevaartorganisatie bracht medewerkers dinsdag op de hoogte van het nieuws.

Douglas Loverro, wiens ontslag maandag inging, kwam afgelopen oktober bij NASA. Hij is voormalig manager van het ministerie van Defensie en National Reconnaissance Office. al drie decennia gespecialiseerd in ruimtebeveiligingskwesties.

NASA-woordvoerder Bob Jacobs zou alleen zeggen dat Loverro besloot af te treden en, verder dan dat, het bureau kan geen personeelskwesties bespreken.

De aankondiging komt slechts acht dagen voordat SpaceX probeert zijn eerste astronauten te lanceren onder het commerciële bemanningsprogramma van NASA. De lancering staat gepland voor 27 mei.

Naast het toezicht houden op de inspanningen van SpaceX en Boeing om NASA-astronauten naar het internationale ruimtestation te brengen, Loverro had de leiding over NASA's Artemis-maanlandingsprogramma. Nog maar 2 1/2 week geleden, NASA heeft de drie winnende bedrijfsteams aangekondigd die maanlanders voor astronauten zullen ontwikkelen.

Voormalig ruimteveercommandant Ken Bowersox, De plaatsvervanger van Loverro, zal zijn rol als waarnemend associate administrator van menselijke exploratie en operaties hervatten.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.