China's nieuwe prototype ruimtevaartuig "met succes geland" op vrijdag, een belangrijke stap in zijn ambities om een ​​permanent ruimtestation te runnen en astronauten naar de maan te sturen.

Het ruimtevaartuig - dat dinsdag werd gelanceerd - kwam veilig aan op een vooraf bepaalde locatie, zei de Chinese bemande ruimtevaartorganisatie:na een hapering in een eerder deel van de sleuteltest.

Het zei dat de cabinestructuur van het ruimtevaartuig ter plaatse was bevestigd als intact.

Het testschip werd gelanceerd met een vrachtcapsule aan boord van een nieuw type draagraket vanaf de lanceerplaats Wenchang op het zuidelijke eiland Hainan.

Het ruimteagentschap zei dat het schip twee dagen en 19 uur in een baan om de aarde was en een aantal experimenten had voltooid.

De terugkeer heeft de mogelijkheden van het ruimtevaartuig geverifieerd, zoals zijn hittebestendigheid - voertuigen die de atmosfeer van de aarde opnieuw binnenkomen, worden geconfronteerd met hoge temperaturen.

Het is te hopen dat het ruimteschip op een dag astronauten zal vervoeren naar een ruimtestation dat China in 2022 wil voltooien - en uiteindelijk naar de maan.

Het nieuwe prototype vergroot het aantal bemanningsleden dat de ruimte in kan worden gestuurd van drie in een eerder model naar zes.

De veilige landing van vrijdag volgt op een probleem in een eerder deel van de test toen een niet-gespecificeerde "afwijking" optrad tijdens de terugkeer van de vrachtcapsule, die is ontworpen om apparatuur te vervoeren.

De voltooiing van het experiment had betrekking op de eerste vlucht van de Long March 5B-raket, en kwam na twee eerdere mislukkingen - de Long March 7A werkte in maart niet goed, terwijl de Long March 3B begin april niet opsteeg.

Inhalen

Waarnemers zeiden dat de succesvolle missie een mijlpaal is voor China.

Andreas Jones, die rapporteert over de ruimteactiviteiten van China voor de SpaceNews-website, zei dat het land "door kan gaan met zijn plannen voor het ruimtestation, en de eerste module kan nu begin 2021 gelanceerd worden."

"De succesvolle landing van het nieuwe ruimtevaartuig vanuit een hoge baan laat ook zien dat China serieus is om astronauten buiten een lage baan om de aarde te sturen - iets wat alleen NASA heeft bereikt - en uiteindelijk zijn astronauten naar de maan te sturen. " hij voegde toe.

Chen Lan, een onafhankelijke analist bij GoTaikonauts.com, die gespecialiseerd is in het ruimteprogramma van China, toegevoegd:"We kunnen zeggen dat China nu vergelijkbare bemande ruimtecapaciteit heeft als de VS en Rusland."

Peking heeft de afgelopen jaren zwaar geïnvesteerd in zijn ruimteprogramma omdat het een inhaalslag maakt op de Verenigde Staten, dat is het enige land dat een man naar de maan heeft gestuurd.

Montage van het Chinese ruimtestation Tiangong, wiens naam betekent "hemels paleis", zal naar verwachting dit jaar beginnen en eindigen in 2022.

China was het eerste land dat in januari 2019 op de andere kant van de maan landde, het inzetten van een maanrover die ongeveer 450 meter heeft gereden (1, 500 voet) tot nu toe.

© 2020 AFP