De twee wetenschappelijke instrumenten van Landsat 9 zijn nu aan het ruimtevaartuig bevestigd, waardoor de missie een stap dichter bij de lancering komt. Eind december, de Operational Land Imager 2 (OLI-2) en de Thermal Infrared Sensor 2 (TIRS-2) werden beide mechanisch geïntegreerd in de ruimtevaartuigbus bij Northrop Grumman in Gilbert, Arizona.

De Landsat 9-missie zet het bijna 50-jarige Landsat-gegevensrecord voort, het verstrekken van bruikbare informatie aan resource managers en beleidsmakers over de hele wereld. Landsat 9 zal de toestand van het steeds veranderende landoppervlak van de aarde registreren, waardoor wetenschappers en anderen gewassen en algenbloei kunnen volgen, om ontbossingstrends en stedelijke groei te beoordelen, en om rampenbeheersing te ondersteunen.

Landsat is een samenwerking tussen NASA en de U.S. Geological Survey. NASA houdt toezicht op het ontwerp, bouwen, en lanceren; USGS exploiteert de satellieten in een baan om de aarde, en beheert het groeiende data-archief.

Ingenieurs zullen vervolgens werken aan de elektrische integratie van de instrumenten, waaronder het krijgen van stroom naar de instrumenten en het opnemen van de gegevensverwerkingshardware van de satelliet.

Het OLI-2-instrument meet de reflectie van de aarde in het zichtbare, bijna infrarood, en kortegolf infrarood; het TIRS-2-instrument breidt de metingen van Landsat 9 uit naar het thermische infrarood, het verstrekken van informatie over de oppervlaktetemperatuur. Waterbeheerders in het hele Amerikaanse Westen, evenals droge gebieden over de hele wereld, vertrouwen op de zeer gekalibreerde metingen die zijn gedaan door de thermische infraroodsensor van Landsat 8 om irrigatie en waterverbruik te controleren en ze willen graag dat het record wordt voortgezet door de TIRS-2 van Landsat 9. Metingen van gereflecteerd licht door het OLI-2-instrument worden op hun beurt gebruikt om de wereldwijde landbedekking in kaart te brengen, ecosysteem gezondheid, waterkwaliteit, gletsjer stroom, en andere kritische eigenschappen van het aardoppervlak.