De dovengemeenschap loopt het risico uitgesloten te worden van aspecten van de moderne wetenschap omdat het aantal nieuwe ontwikkelingen de ontwikkeling van gebarentaal om ze uit te leggen overtreft, zegt een vooraanstaande onderzoeker.

Dr. Olja Paniek, een astrofysicus aan de Universiteit van Leeds, stelt dat dove mensen tot de meest benadeelde behoren als het gaat om mogelijkheden om met wetenschap om te gaan.

Ze leidt een project om 50 nieuwe "tekens" te ontwikkelen die haar onderzoek naar de vorming van planetenstelsels zullen helpen verklaren.

De meeste doven in het VK die gebarentaal gebruiken, gebruiken de Britse gebarentaal (BSL), die ongeveer 100 basistekens heeft die astronomische concepten beschrijven. Maar het kost tijd om nieuwe wetenschap in gebarentaal te vertalen. Bijvoorbeeld, Over zwarte gaten wordt al tientallen jaren gesproken, maar het is pas de laatste jaren dat er een teken is gemaakt om ze te beschrijven.

Dr. Panic zei:"Als het gaat om astrofysica en andere wetenschapsgebieden, de dovengemeenschap staat voor aanzienlijke uitdagingen omdat de taal die hen in staat zou stellen om astrofysica te onderzoeken en te bespreken, er niet is.

“Het is belangrijk dat wetenschap toegankelijk is, en de nieuwe tekens zullen wetenschappers zoals ik in staat stellen om lezingen te geven, lezingen en workshops waarbij met de hulp van een gebarentolk, Ik zou mijn onderzoek kunnen delen."

Professor Carlos Frenk FRS, voorzitter van de commissie voor publiek engagement van de Royal Society, zei:"Dit innovatieve en opwindende project zal niet alleen leden van de dovengemeenschap helpen hun eigen wetenschappelijke kennis te verdiepen, maar zal hen ook in staat stellen hun ervaringen met onderzoekers te delen."

"Dit project is een goed voorbeeld van hoe we een van onze belangrijkste strategische prioriteiten in de praktijk kunnen brengen:iedereen het belang van wetenschap laten zien."

Tijdens een tweedaagse workshop in Leeds, Dr. Panic werkte met gebarentaalexperts, dove wetenschappers, astronomie-enthousiastelingen en wetenschapscommunicatoren, om meer dan 50 nieuwe tekens te ontwerpen voor lastige concepten als protoplanetaire schijven, exosolaire planeten en interferometrische telescopen.

Tekens maken om astronomie te beschrijven

Gary Quinn is een dove taalkundige en gebarentaalexpert van de Heriot-Watt University. Hij leidde de discussie, waarvan hij toegaf dat het een uitdaging was.

"Gebarentaal is een zeer visuele taal, " zei hij. "Bijvoorbeeld een vogel kan worden getoond met de wijsvinger en duim voor een snavel of met twee handen vliegen.

"Maar de termen die in de astronomie en astrofysica worden gebruikt, zijn zeer gespecialiseerd en sluiten vaak niet gemakkelijk aan op een visueel beeld. Wat we hebben geprobeerd te doen, is voortbouwen op de astronomietekens die al bestaan ​​en deze uitbreiden.

"De volgende stap is om te kijken of ze werken. we zullen hun bruikbaarheid testen - begrijpen mensen ze en kunnen ze gemakkelijk worden opgeroepen."

Dr. Panic hoopt dat wanneer het nieuwe vocabulaire wordt aangenomen, het leden van de dovengemeenschap in staat zal stellen om te leren over een zich snel ontwikkelend gebied van de astronomie.

Derek Rowley is gebarentaalgebruiker en dove amateurastronoom die optreedt als coördinator van de British Deaf Astronomical Association. Hij was betrokken bij het formuleren van de nieuwe borden.

Hij zei:"Er zijn steeds meer dove mensen die beroepsmatig of amateuristisch geïnteresseerd zijn in astronomie. Het is belangrijk dat gebarentaal zich ontwikkelt, zodat mensen kunnen deelnemen aan de belangrijke wetenschappelijke discussies over de oorsprong van het universum.

"Door ervoor te zorgen dat gebarentaal gelijke tred houdt met de vooruitgang in de wetenschap, kunnen dove mensen ook deel uitmaken van de wetenschappelijke onderzoeksgemeenschap. Het zal mensen ook enthousiast maken over het wonder van de astronomie."