Het sterrenstelsel dat op deze Hubble-afbeelding is afgebeeld, heeft een bijzonder suggestieve naam:de Medusa-fusie.

Vaak aangeduid met de wat drogere New General Catalog-aanduiding van NGC 4194, dit was niet altijd één entiteit, maar twee. Een vroeg sterrenstelsel verbruikte een kleiner gasrijk systeem, stromen van sterren en stof in de ruimte gooien. Deze stromen, gezien vanaf de top van de samengevoegde melkweg, lijken op de kronkelende slangen die Medusa, een monster in de oude Griekse mythologie, beroemd had op haar hoofd in plaats van haar, waardoor het object zijn intrigerende naam heeft gekregen.

De legende van Medusa beweerde ook dat iedereen die haar gezicht zag in steen zou veranderen. In dit geval, je kunt je ogen uitkijken zonder angst in het centrum van de samengevoegde melkweg, een gebied dat bekend staat als het oog van Medusa. Al het ophopen van koel gas hier heeft geleid tot een uitbarsting van stervorming, waardoor het helder afsteekt tegen de donkere kosmische achtergrond.

De Medusa-fusie bevindt zich op ongeveer 130 miljoen lichtjaar afstand in het sterrenbeeld Ursa Major (de Grote Beer).