Het is al lang bekend dat muziek de stemming van mensen beïnvloedt. Een bepaald deuntje kan je opvrolijken of tot tranen brengen, laat je focussen, ontspannen of zelfs sneller rennen. Nu onderzoekt een studie hoe de kracht van muziek de menselijke prestaties kan verbeteren in een van de meest stressvolle en buitenaardse omgevingen die we kennen:de ruimte.

Muziek kan helpen een cocktail van hormonen vrij te maken die een positief effect op ons hebben:oxytocine, endorfine, serotonine en dopamine. Naast het plezier dat we eraan beleven, muziek kan worden gebruikt om de efficiëntie te verlengen en angst te verminderen.

Stressfactoren in de ruimte kunnen leiden tot verstoorde slaap, verminderde tijdsperceptie en ruimtelijke oriëntatie.

"De ruimte leek mij de perfecte proeftuin om antistressmuziek te gebruiken, " zegt vioolleraar Luis Luque Álvarez, wiens project 'Music for space' het psychofysiologische onderzoek van muziek in dienst stelt van de verkenning van de ruimte.

Als een kind, Luis droomde van twee dingen:viool spelen in een orkest en ruimtereizen.

Toen hij in de dertig was als getalenteerd violist in Hongarije, hij zag enkele video's van astronauten die instrumenten bespeelden in de ruimte.

Hij begon te onderzoeken en ontdekte dat muziek een onderdeel is van het dagelijks leven van astronauten in de ruimte, vanaf de lancering, wanneer mission control muziek speelt voor de bemanningen tijdens het aftellen, omwentelen, waar elke astronaut zijn eigen afspeellijst heeft om naar te luisteren tijdens off-duty momenten.

Kon hij wetenschappelijk de beste muziek selecteren om de stress van een bemanningslid te verminderen?

Druk op play – Experimenteren met muziek

Snel vooruit naar het experiment 'Music for Space', die vorig jaar liep op DLR's Short Arm Human Centrifuge als onderdeel van de eerste Spin Your Thesis! – Menselijke editie.

Tien vrijwilligers reden op een centrifuge, worden rondgedraaid totdat ze anderhalf keer het gewicht van hun lichaam voelden. De helft van hen luisterde naar de negende symfonie van Beethoven en de soundtrack van Planet Earth II van Hans Zimmer, Jasha Klebe en Jacob Shea, terwijl de andere vijf draaiden zonder muziek.

"Mensen blootstellen aan herhaalde hyperzwaartekracht kan ons helpen bij het vinden van tegenmaatregelen om het welzijn te behouden tijdens ruimteverkenningsmissies, " legt David Groen uit, onderwijscoördinator bij het European Astronaut Centre in Keulen, Duitsland.

Omgaan met hyperzwaartekracht is niet altijd gemakkelijk. Veranderingen in het vestibulaire systeem kunnen leiden tot desoriëntatie en duizeligheid. Proefpersonen kunnen gespannen raken, angstig of zelfs angstig.

Het team van Hongaarse en Franse universiteiten evalueerde de stressniveaus van de proefpersonen door naar de spierspanning te kijken met een apparaat genaamd de Myoton, evenals het meten van de niveaus van stresshormonen en het opnemen van de gevoelens van de proefpersonen.

De muzieksamples werden op de shortlist gezet, rekening houdend met zowel de veranderingen in snelheid van de centrifuge als de voorkeuren van de luisteraars.

Uit het onderzoek bleek dat muziek een positieve invloed had, maar zou meer tests nodig hebben om statistisch zinvolle resultaten te krijgen. Deelnemers hadden de neiging om een ​​langzaam tempo te prefereren, constante toonhoogtemuziek om de acceleratie te verlichten.

Jasha Klebe, mede-componist van de Planet Earth II-muziek, zei, "Het is verbazingwekkend om te horen dat onze muziek het vermogen heeft gehad om ver buiten de serie zelf te bestaan. Ik heb zo'n enorm respect voor iedereen die betrokken is bij ruimteverkenning en kan me de druk die astronauten ondergaan alleen maar voorstellen.

"Het is een ongelooflijke eer om onze muziek te laten gebruiken in experimenten door ESA. We schreven de muziek voor Planet Earth II om verwondering op te roepen, nieuwsgierigheid en het belang van het behoud van deze natuurlijke wereld, dus het is inspirerend om onze muziek te horen opnemen in een programma dat is gewijd aan het verkennen van werelden buiten de onze."

Ruimte eigenaardigheden

Luis gelooft in muziektherapie buiten de aarde, en zegt:"Mijn droom zou zijn om op maat gemaakte muzieksets te spelen voor de bemanning in deep space-missies. Mission control zou de afspeellijst kunnen oppikken volgens de behoeften van de missie, en astronauten kunnen ook hun keuzes maken op basis van hun stemming of doelen."

Vandaag, er zijn twee gitaren, een toetsenbord en een saxofoon op het internationale ruimtestation, maar instrumenten zouden ook deel uitmaken van toekomstige reizen, te. Wetenschappers hebben ontdekt dat het bespelen van een instrument onmiddellijke voordelen kan opleveren voor verschillende hersenfuncties, het versterken van het geheugen en de leesvaardigheid en het verhogen van de reactietijden.

Terug op aarde, het project 'Music for Space' heeft tot doel de muziekbibliotheek in de ruimte ten dienste te stellen van gemeenschappen in nood. "Muziek is niet alleen vrije tijd. Het is een heel speciaal geschenk aan de mensheid, met zorg en intelligentie worden gebruikt, ’ besluit Luis.