Dit is waarom:

* nikkel is duur: Pure nikkel is een duurder metaal dan de koper-nickel-legering die wordt gebruikt in Amerikaanse nickels.

* legeringseigenschappen: Het 75% koper, 25% nikkellegering dat in Amerikaanse nickels wordt gebruikt, biedt de gewenste duurzaamheid, weerstand tegen corrosie en een onderscheidende zilverachtige witte kleur.

Hoewel de naam "nikkel" suggereert dat de munt van nikkel is gemaakt, is het eigenlijk een koper-nickellegering.