De huidige waterbehandelingsmethoden zijn niet voldoende om alle schadelijke kunstmatige nanodeeltjes te verwijderen. Technische nanodeeltjes zijn extreem kleine deeltjes die worden gebruikt in een verscheidenheid aan toepassingen, zoals elektronica, cosmetica en medicijnen. Ze kunnen via afvalwater en industriële lozingen in het milieu terechtkomen.

Nanodeeltjes kunnen een risico vormen voor de menselijke gezondheid als ze worden ingeademd, ingeslikt of in contact komen met de huid. Sommige nanodeeltjes kunnen giftig zijn voor cellen, maar ze kunnen zich ook ophopen in het lichaam en op de lange termijn gezondheidsproblemen veroorzaken.

De huidige waterzuiveringsmethoden zijn niet ontworpen om nanodeeltjes te verwijderen. Conventionele waterbehandelingsprocessen, zoals filtratie en desinfectie, zijn niet effectief in het verwijderen van deeltjes die kleiner zijn dan een bepaalde grootte. Nanodeeltjes zijn doorgaans veel kleiner dan de poriën in waterfilters en kunnen ook desinfectieprocessen overleven.

Hierdoor kunnen nanodeeltjes door waterzuiveringsinstallaties passeren en in de drinkwatervoorziening terechtkomen. Er is groeiende bezorgdheid over de potentiële gezondheidsrisico's van nanodeeltjes in drinkwater en er wordt onderzoek gedaan naar de ontwikkeling van nieuwe waterzuiveringsmethoden die nanodeeltjes kunnen verwijderen.

Enkele mogelijke methoden voor het verwijderen van nanodeeltjes uit water zijn onder meer:

* Membraanfiltratie: Dit proces maakt gebruik van een membraan met zeer kleine poriën om deeltjes fysiek uit water te verwijderen.

* Actieve kooladsorptie: Bij dit proces wordt actieve kool gebruikt om deeltjes uit water te adsorberen.

* Chemische coagulatie: Bij dit proces worden chemicaliën gebruikt om deeltjes aan elkaar te laten klonteren, zodat ze door filtratie kunnen worden verwijderd.

* Oxidatie: Bij dit proces worden chemicaliën gebruikt om nanodeeltjes te oxideren, zodat ze door filtratie kunnen worden verwijderd.

Deze methoden bevinden zich nog in de beginfase van ontwikkeling en er is meer onderzoek nodig om de effectiviteit en kosteneffectiviteit ervan te bepalen.