Hoewel nachtzoekers tot een diepte van 6,5 feet kunnen graven, blijven ze over het algemeen dicht bij het oppervlak. Dit vergroot de kans om er één tegen te komen tijdens het tuinieren, spelen in de modder of landschapsarchitectuur. Deze wormen krijgen hun naam omdat je ze meestal 's nachts bovengronds kunt vinden, maar ze zijn eigenlijk gewoon je gewone aardworm.

Fysieke beschrijving

Als je een nachtcrawler van dichtbij bekijkt, let dan op hun rood-grijze kleur en ringvormige segmenten genaamd annuli. Kleine stekels genaamd setae bedekken elke ring. Nachtzoekers gebruiken hun setae om te glijden en te bewegen en zich in de grond te graven. Als je een van deze wormen ontleedt, zul je ontdekken dat het geen ruggengraat heeft, waardoor het een ongewerveld dier is. Nachtzoekers kunnen uitgroeien tot maar liefst 14 centimeter lang en kunnen maximaal 0.39 oz wegen. In het wild kan de gemiddelde nachtcrawler zes jaar oud zijn.

Eten

Het eerste segment van het lichaam van een nachtschieter bevat de mond. Terwijl ze graven, voeden ze zich met aarde. Het vuil bevat ontbindende bladeren en wortels, en het lichaam van de worm haalt deze voedingsstoffen uit de grond. Het feit dat ze planten eten voor energie maakt ze tot herbivoren. Ze kunnen tot een derde van hun lichaamsgewicht op één dag eten. Deze wormen fungeren ook als voedsel voor vele wezens zoals vogels, ratten en padden. Commerciële en recreatieve vissers graven vaak voor nachtcrawlers om ze te gebruiken voor aas om vis te vangen.

Milieueffecten

Hoewel sommige gebieden nightcrawlers beschouwen als een landbouwplaag, bieden ze een waardevolle dienst aan tuinders, boeren en de aarde. Hun tunnels brengen lucht naar de grond en laten de grond ademen. Beluchten krijgt zuurstof naar de wortels om de groei te bevorderen, helpt kunstmest en water om wortels te bereiken en verdunt verdichte grond waardoor de wortels groeien. Bovendien transporteert hun afval belangrijke voedingsstoffen en mineralen van de ondergrond naar de oppervlakte.

Types

U kunt nightcrawlers verdelen in twee soorten: Europees en Canadees. Europese nightcrawlers meten meestal ongeveer 3 centimeter lang. Mensen gebruiken deze wormen voor vissen en composteren. Mensen gieten hun huishoudelijk voedselafval in een compostbak waar wormen het eten en compost produceren door hun afval. Vervolgens gebruiken ze de compost om hun gazons en tuinen te bemesten. Anderen voeden deze wormen aan hun hagedissen en schildpadden.

Canadese nachtcrawlers worden groter dan Europese nachtclubs, tot 14 inch. Dit maakt ze ideaal om te vissen, omdat ze gemakkelijk op een vishaak kunnen worden bevestigd. De wormen blijven ook ongeveer vijf minuten in leven onder water. Dit betekent dat hun bewegingen vis kunnen aantrekken. Ze maken goed aas voor zoetwatervis zoals grote mond bas, forel en meerval. Canadese nachtclubs houden echter niet van warme temperaturen en zullen sterven bij temperaturen van boven de 65 graden Fahrenheit.