Ingenieurs van de Universiteit van Californië, Los Angeles (UCLA) hebben een nieuwe manier gedemonstreerd om koolstofnanobuiscircuits te vervaardigen die de massaproductie van computerchips van de volgende generatie mogelijk zouden kunnen maken.

Koolstofnanobuisjes zijn kleine cilindrische structuren gemaakt van koolstofatomen met unieke elektrische eigenschappen die ze veelbelovend maken voor gebruik in elektronische apparaten. Tot nu toe was er echter geen efficiënte manier om circuits van koolstofnanobuisjes in massa te produceren.

In de nieuwe studie gebruikte het UCLA-team een ​​techniek genaamd "gerichte zelfassemblage" om koolstofnanobuiscircuits te creëren. Bij gerichte zelfassemblage wordt een sjabloon gebruikt om de groei van de nanobuisjes te begeleiden, zodat ze de gewenste circuitpatronen vormen.

Het team heeft de sjabloon gemaakt met behulp van een proces genaamd lithografie, dat wordt gebruikt om patronen in materialen te creëren. Vervolgens plaatsten ze een laag koolstofnanobuisjes op de sjabloon en gebruikten ze een chemisch dampafzettingsproces om de nanobuisjes tot de gewenste circuitpatronen te laten groeien.

Het team was in staat complexe circuits te creëren met behulp van de gerichte zelfassemblagetechniek. Ze toonden ook aan dat de circuits zeer geleidend waren en weinig defecten vertoonden.

De onderzoekers zijn van mening dat hun nieuwe techniek kan worden gebruikt voor de massaproductie van koolstofnanobuiscircuits voor gebruik in een verscheidenheid aan elektronische apparaten, waaronder computers, smartphones en tablets.

"Onze methode biedt een schaalbaar pad voor de productie van koolstofnanobuiscircuits", zegt Jian-hua Chen, hoogleraar elektrische en computertechniek aan de UCLA en senior auteur van het onderzoek. "Wij geloven dat deze technologie een revolutie teweeg kan brengen in de elektronica-industrie."

Het onderzoek werd gepubliceerd in het tijdschrift Nature Nanotechnology.