Apple heeft gewaarschuwd dat de verkoop van iPhones waarschijnlijk voor het eerst ooit zal dalen, wat het einde betekent van een tijdperk voor het bedrijf dat lange tijd leider is geweest op de smartphonemarkt.

In een verklaring zei Apple-CEO Tim Cook dat de iPhone-verkopen in het huidige kwartaal naar verwachting "aanzienlijk zullen dalen" vergeleken met dezelfde periode vorig jaar. Cook schreef de daling toe aan een aantal factoren, waaronder economische onzekerheid, valutaschommelingen en toegenomen concurrentie op de smartphonemarkt.

"Hoewel we verwachten dit kwartaal minder iPhones te verkopen dan in het kwartaal van vorig jaar, verwachten we dat onze totale omzet zal groeien", aldus Cook. "Ook blijven we investeren in onze toekomst, onder meer in nieuwe producten en diensten."

Het nieuws over de verwachte daling van de iPhone-verkopen zorgde ervoor dat de aandelenkoers van Apple in de nabeurshandel met ruim 10% daalde.

De waarschuwing van Apple is een teken dat de smartphonemarkt volwassener wordt en dat consumenten steeds terughoudender worden om hun telefoons net zo vaak te upgraden als vroeger. Dit is te wijten aan een aantal factoren, waaronder de hoge kosten van nieuwe smartphones, de toenemende duurzaamheid van bestaande telefoons en de groeiende beschikbaarheid van gereviseerde en gebruikte telefoons.

De daling van de iPhone-verkopen is ook een klap voor de totale omzet van Apple, aangezien de iPhone traditioneel de grootste geldmaker van het bedrijf is geweest. In het afgelopen fiscale jaar waren de iPhone-verkopen goed voor meer dan 50% van de totale omzet van Apple.

Apple kijkt nu naar andere producten en diensten om de groei te stimuleren, waaronder de Mac, iPad, Apple Watch en AirPods. Het bedrijf investeert ook in nieuwe bedrijven zoals zelfrijdende auto's en augmented reality.

Het valt nog te bezien of Apple erin zal slagen om met succes over te stappen naar een nieuw tijdperk van groei na de iPhone. Het bedrijf heeft echter een sterk merk, een trouwe klantenbasis en een geschiedenis van innovatie, waardoor het een goede kans op succes heeft.