Stealth-technologie is een verzameling technieken die worden gebruikt om de detectie van een doelwit door radar, infrarood of andere vormen van detectie te verminderen. Het kan worden toegepast op vliegtuigen, schepen, landvoertuigen en constructies.

Stealth-technologie werkt door de hoeveelheid energie te verminderen die door een doelwit wordt gereflecteerd terug naar de bron van het detectiesignaal. Dit kan gedaan worden door de energie te absorberen, in een andere richting te reflecteren of te neutraliseren.

Er zijn een aantal verschillende technieken die kunnen worden gebruikt om stealth te bereiken. Enkele van de meest voorkomende methoden zijn:

* Absorberende materialen: Deze materialen zijn ontworpen om radar- en infraroodstraling te absorberen. Ze zijn doorgaans gemaakt van composietmaterialen die koolstofvezels, metaaldeeltjes of andere materialen bevatten die elektromagnetische energie absorberen.

* Reflectoren: Reflectoren worden gebruikt om radar- en infraroodenergie weg te leiden van de bron. Ze zijn meestal gemaakt van metaal of composietmaterialen met een glad, reflecterend oppervlak.

* Annuleertekens: Cancellers zijn apparaten die een elektromagnetisch signaal genereren dat qua amplitude gelijk is aan en tegengesteld in fase is aan het signaal dat door het doel wordt gereflecteerd. Dit annuleert het gereflecteerde signaal, waardoor het doel onzichtbaar wordt voor de radar.

* Geometrische vormgeving: Geometrische vormgeving is een techniek waarbij de vorm van het doel zo wordt ontworpen dat de hoeveelheid energie die naar de bron wordt teruggekaatst, tot een minimum wordt beperkt. Dit kan worden gedaan door gebogen oppervlakken, scherpe hoeken en andere kenmerken te gebruiken die de stroom van elektromagnetische energie verstoren.

Stealth-technologie is een complex en voortdurend evoluerend vakgebied. Er worden voortdurend nieuwe materialen en technieken ontwikkeld om doelwitten nog moeilijker te detecteren. Als gevolg hiervan is stealth-technologie een essentieel onderdeel geworden van moderne oorlogsvoering.

Hier zijn enkele voorbeelden van hoe stealth-technologie is gebruikt bij militaire operaties:

* De F-117 Nighthawk is een stealth-straaljager die in de jaren negentig door de Amerikaanse luchtmacht werd gebruikt. De Nighthawk is ontworpen met een combinatie van stealth-kenmerken, waaronder absorberende materialen, reflectoren en geometrische vormen. Het was in staat radardetectie te omzeilen en vijandige doelen straffeloos te vernietigen.

* De B-2 Spirit is een stealth-bommenwerper die momenteel in gebruik is bij de Amerikaanse luchtmacht. De B-2 is zelfs nog onopvallender dan de Nighthawk en is gebruikt in een aantal gevechtsoperaties, waaronder de Kosovo-oorlog en de oorlog in Afghanistan.

* De torpedobootjager van de Zumwalt-klasse is een nieuw type stealth-oorlogsschip dat wordt ontwikkeld door de Amerikaanse marine. De Zumwalt is ontworpen met een aantal stealth-kenmerken, waaronder een slanke, hoekige vorm, absorberende materialen en een verscheidenheid aan elektronische tegenmaatregelen. Er wordt verwacht dat het een van de meest geavanceerde en capabele oorlogsschepen ter wereld zal zijn.

Stealth-technologie is een essentieel onderdeel van de moderne oorlogsvoering en zal de komende jaren alleen maar belangrijker worden. Naarmate de technologie zich blijft ontwikkelen, zal stealth-technologie nog effectiever worden, waardoor het mogelijk wordt doelen te creëren die vrijwel onzichtbaar zijn voor detectie.