Nader Pourmand, hoogleraar biomoleculaire engineering aan de Baskin School of Engineering aan de UC Santa Cruz, heeft de $ 300 gewonnen, 000 eerste prijs in de Follow that Cell Challenge georganiseerd door de National Institutes of Health (NIH).

De uitdaging werd aangegaan om de ontwikkeling van innovatieve benaderingen van eencellige analyse te versnellen waarmee wetenschappers veranderingen in de gezondheidsstatus van individuele cellen in de loop van de tijd zouden kunnen detecteren en beoordelen. schenking, een filiaal van het UC Santa Cruz Genomics Institute, heeft bijna 15 jaar besteed aan het ontwikkelen van zijn nanopipettechnologie, waarmee onderzoekers minuscule monsters uit een levende cel kunnen nemen zonder de activiteit of levensvatbaarheid van de cel te beïnvloeden.

"Dit is de enige technologie die ik ken die ons in staat stelt om herhaaldelijk een enkele cel te ondervragen zonder deze te doden, " zei hij. "We kunnen het nu gebruiken voor een groot aantal analyses. Dit is een fundamentele platformtechnologie met een breed scala aan potentiële toepassingen."

Pourmand was een van de 16 finalisten in de eerste fase van de Follow that Cell Challenge. Fase twee vereiste het genereren van proof-of-concept-gegevens, en de nanopipettechnologie van Pourmand kwam als beste uit de bus. Hij zal de eerste prijs in ontvangst nemen en een lezing geven op de jaarlijkse onderzoekersbijeenkomst van het NIH Single Cell Analysis Program op de NIH-campus in Bethesda, MD, 29 t/m 30 juni.

Het nanopipetplatform is gebaseerd op een kleine glazen buis die taps toeloopt naar een fijne punt met een diameter van minder dan 100 nanometer (ter vergelijking, een rode bloedcel is ongeveer 7, 000 nanometer breed). De nanopipet kan materiaal uit een cel halen zonder het te verstoren, waardoor onderzoekers herhaalde monsters kunnen nemen. De monsters kunnen op verschillende manieren worden geanalyseerd om te controleren, bijvoorbeeld, veranderingen in genexpressie die optreden als reactie op experimentele behandelingen. De metabolische toestand van een cel kan worden gevolgd door glucoseconcentraties en pH (zuurgraad) te meten.

Pourmand is vooral geïnteresseerd in het gebruik van de technologie om kankercellen te bestuderen en te begrijpen hoe ze resistentie ontwikkelen tegen chemotherapiemedicijnen. Hij gebruikt het ook om neurodegeneratieve ziekten zoals de ziekte van Huntington en Alzheimer te bestuderen.

"De nanopipettechnologie stelt ons in staat om vragen te beantwoorden die met geen enkele andere technologie kunnen worden beantwoord. " hij zei.