Een diagnose van alvleesklierkanker is vaak een doodvonnis omdat chemotherapie en bestraling weinig invloed hebben op de ziekte. In de VS dit jaar zo'n 53, 000 nieuwe gevallen zullen worden gediagnosticeerd, en 42, 000 patiënten zullen sterven aan de ziekte, volgens de National Institutes of Health. Maar onderzoek wordt nu gerapporteerd in ACS Nano zou uiteindelijk kunnen leiden tot een nieuw type behandeling op basis van gouden nanodeeltjes.

Wetenschappers hebben deze kleine gouddeeltjes eerder bestudeerd als een vehikel om medicijnmoleculen voor chemotherapie in tumoren te transporteren of als een doelwit om de impact van straling op tumoren te vergroten. In aanvulling, Priyabrata Mukherjee en collega's ontdekten eerder dat gouden nanodeeltjes zelf tumorgroei en metastase kunnen beperken in een model van eierstokkanker bij muizen.

Nutsvoorzieningen, het team heeft vastgesteld dat hetzelfde geldt voor muismodellen van alvleesklierkanker. Maar interessant, het nieuwe werk onthulde details over cellulaire communicatie in het gebied rond pancreastumoren. Door deze communicatie te onderbreken - die gedeeltelijk verantwoordelijk is voor de dodelijke aard van deze kanker - verminderden de deeltjes de celproliferatie en -migratie die normaal in de buurt van deze tumoren plaatsvindt. Gouden nanodeeltjes van de grootte die in de nieuwe studie worden gebruikt, zijn niet giftig voor normale cellen, merken de onderzoekers op.