Kleine sensoren die de verspreiding van kanker via het lymfestelsel kunnen detecteren terwijl een patiënt een operatie ondergaat om primaire tumoren te verwijderen, kunnen de noodzaak voor vervolgoperaties drastisch verminderen.

Onderzoekers van het Future Industries Institute van de University of South Australia hebben een ultragevoelige sensortechnologie ontwikkeld voor gebruik tijdens operaties, gebaseerd op de modernste, nanogestructureerde silicium veldeffecttransistoren.

UniSA universitair hoofddocent Benjamin Thierry zei dat de technologie een superieure detectie van kankercellen bood die verborgen waren tussen gezonde weefsels en tijdens een operatie kon worden voltooid. waardoor er minder operaties nodig zijn.

Hij zei onder de huidige praktijken, chirurgen opereerden om een ​​primaire tumor te verwijderen en namen monsters voor pathologisch onderzoek om te zien hoe ver een kanker zich had verspreid, met resultaten die tot een week duren.

"Borstkanker is een van de meest voor de hand liggende toepassingen, maar de mogelijkheid om goedaardig en kwaadaardig weefsel te onderscheiden, is een algemeen probleem bij veel soorten kanker, "Asoc Prof Thierry zei.

"We schatten dat betrouwbare intra-operatieve testen tijdens operaties tot 40 procent van de borstkankerpatiënten een secundaire operatie kunnen besparen.

"Niet alleen is de technologie uiterst betrouwbaar en efficiënt, het zal ook helpen om een ​​deel van het trauma dat gepaard gaat met de behandeling van kanker te sparen, waardoor de noodzaak voor meerdere operaties wordt geëlimineerd en artsen meer vertrouwen krijgen om weloverwogen beslissingen te nemen tijdens de operatie."

Het samenwerkingsproject tussen de Universiteit van Zuid-Australië en het Forschungszentrum Jülich GmbH in Duitsland wordt ondersteund door de National Health and Medical Research Council.

Assoc Prof Thierry zei dat het onderzoek aantoonde dat de nauwkeurigheid en gevoeligheid van de siliciumtransistors geavanceerder was dan alles wat tegenwoordig wordt gebruikt.

"Bij modelstudies de technologie bleek zo verfijnd dat het zelfs één tumorcel per lymfeklier kon detecteren, waardoor het wel duizend keer gevoeliger is dan de meest geavanceerde technologie die tot nu toe klinisch beschikbaar is.

"Misschien nog belangrijker voor kankerpatiënten en hun artsen, is dat de hele analyse binnen een uur kon worden afgerond."

Professor Thierry van Assoc zei dat de volgende stap was dat de in Adelaide gevestigde onderzoekers samen met hun projectpartner in Duitsland zouden werken aan het gebruik van de technologie in een klinische proefstudie.

"Dan gaan we in gesprek met clinici om de technologie te valideren tegen de gouden standaard, " hij zei.

"Het is altijd een lange weg om technologie te valideren, maar we denken dat dit een interessante benadering is … maar we praten over twee tot drie jaar voordat we een volledige validatie van de technologie hebben."

"We hebben enkele gesprekken gevoerd met een aantal potentiële commerciële partners, maar het staat nog in de kinderschoenen."

Het onderzoek is deze maand gepubliceerd in het tijdschrift ACS Nano .