Nieuw onderzoek vandaag gepubliceerd in de Tijdschrift voor onderzoek naar nanodeeltjes heeft gewaarschuwd voor de gevaren voor bouwvakkers en doe-het-zelvers van het inademen van de schadelijke deeltjes die vrijkomen bij renovatiewerkzaamheden aan gebouwen.

Wetenschappers van de Universiteit van Surrey ontdekten dat piekconcentraties van potentieel schadelijke ultrafijne deeltjes tot 4000 keer de lokale achtergrondniveaus bereiken bij het uitvoeren van bouwactiviteiten zoals boren. Het inademen van deze deeltjes wordt in verband gebracht met ernstige cardiovasculaire en ademhalingsgerelateerde ziekten, met ultrafijne deeltjes die dieper in de longen doordringen.

De onderzoekers ontdekten ook dat de grootste uitstoot van ultrafijne deeltjes plaatsvond tijdens het jagen op muren (groeven in een muur snijden met behulp van een elektrisch gereedschap, bijvoorbeeld om elektrische kabels te leggen).

Teamleider en de corresponderende auteur Dr. Prashant Kumar van de Universiteit van Surrey zei:"Er is een toename van renovatiewerkzaamheden in het VK, met een veel grotere focus op het verbeteren van bestaande gebouwen in plaats van het bouwen van nieuwe. Ook de markt voor doe-het-zelf renovatie groeit, als mensen proberen waarde toe te voegen aan hun huizen in plaats van te verhuizen."

"Hoewel deze focus op vernieuwen in plaats van vervangen goed is voor duurzaamheid, het is minder positief voor degenen die op en rond deze locaties werken. Met het potentieel om schadelijke stofdeeltjes in te ademen, waaronder silicium, koper en aluminium, ons onderzoek toont aan dat we meer wettelijke richtlijnen nodig hebben, niet alleen om bouwvakkers te beschermen, maar ook om het grote publiek te beschermen.

"Ondertussen, bouwvakkers en degenen die hun eigen bouwprojecten uitvoeren, moet altijd voorzichtig zijn en gezichtsmaskers dragen bij het uitvoeren van activiteiten waarbij stof kan worden uitgestoten. Sommige van de meest schadelijke deeltjes zijn onzichtbaar en we mogen het effect op onze gezondheid niet onderschatten, en op de gezondheid van de mensen om ons heen."

In een andere recente studie, het team ontdekte ook dat ultrafijne deeltjes van bouwwerkzaamheden langere afstanden afleggen dan die van hun grotere tegenhangers, resulterend in blootstelling aan werknemers ter plaatse en persoonlijke blootstelling aan voorbijgangers en bewoners van nabijgelegen gebouwen. Ze ontdekten dat waternevels goed werkten om het vrijgekomen stof te onderdrukken.