Terwijl Twelfth Night nadert en de kerstversieringen er steeds meer congruent uit gaan zien, aangezien de laatste kruimels cake zijn weggevaagd en de overblijfselen van de kalkoen eindelijk zijn geconsumeerd, er is de eeuwige vraag wat te doen met de boom. Onderzoek gepubliceerd in de International Journal of Biomedical Nanoscience and Nanotechnology suggereert dat de naalden van de plant Pseudotsuga menziesii , algemeen bekend als de Douglas-spar, zou kunnen worden gebruikt om nano-apparaten die bestemd zijn voor medische toepassingen te steriliseren.

Chemicus Poushpi Dwivedi van MNNIT in Allahabad, Indië, en collega's leggen uit dat een van de meest verontrustende problemen in de biogeneeskunde een bacteriële infectie is op de plaats van geïmplanteerde medische apparaten, protheses en sensoren. Ze leggen uit dat ondanks vooruitgang in sterilisatieprocedures en aseptische maatregelen pathogene microben nog steeds biomaterialen en weefsels kunnen binnendringen. De onderzoekers ontwikkelen een antimicrobieel, zelfsteriliserend composietmateriaal afgeleid van Douglas-spar naalden dat in wezen een zilver/chitosan bionanocomposiet is dat kan worden gebruikt om medische implantaten en chirurgische hulpmiddelen veilig te coaten om microbiële groei te voorkomen.

Het team wijst erop dat zilveren nanodeeltjes op grote schaal zijn getest op hun potentieel als antimicrobiële middelen, aangezien het bekend is dat zilver bacteriedodende eigenschappen heeft. Ze wijzen erop dat het gebruik van biologische agentia naar voren is gekomen als een efficiënte en effectieve manier om nieuwe soorten zilveren nanodeeltjes te maken met uniforme grootte en vorm en biocompatibele oppervlakken voor gebruik in de geneeskunde. Het team heeft nu een uittreksel gebruikt uit Pseudotsuga menzietii samen met zilvernitraatoplossing om nanodeeltjes te genereren. Deze deeltjes kunnen vervolgens gemakkelijk worden gedispergeerd in chitosanpolymeer om een ​​materiaal te maken dat metalen en andere materialen kan bekleden. Het plantenextract werkt als een natuurlijk chemisch reductiemiddel om de zilverionen in de nitraatoplossing om te zetten in nanoscopische zilvermetaaldeeltjes.

"De grootte en het percentage van de geproduceerde deeltjes kunnen gemakkelijk worden gecontroleerd, volgens de eis, door de initiële concentratie van de metaalprecursor en het volume van de plantenbiomassa, " legt het team uit. Dus, terwijl je de laatste gevallen naalden van je kerstboom opveegt, kom Twelfth Night, denk over, die naalden zouden het volgende medische schot in de arm kunnen ondersteunen.