Poreuze keramische waterfilters zijn vaak gecoat met colloïdaal zilver, die de groei voorkomt van microben die gevangen zitten in de micro- en nanoschaalporiën van het filter. Van andere metalen zoals koper en zink is ook aangetoond dat ze antimicrobiële activiteit vertonen.

Onderzoekers van de Princeton University in New Jersey gebruikten atomaire krachtmicroscopie (AFM) metingen om de adhesie-interactie tussen Escherichia coli ( E coli ) bacteriën en colloïdaal zilver, zilveren nanodeeltjes, en koperen nanodeeltjes, evenals de interacties van de bacteriën en de drie verschillende soorten metaal op poreuze keramische oppervlakken op kleibasis.

Zoals gerapporteerd in het American Institute of Physics' (AIP) Tijdschrift voor Toegepaste Natuurkunde , van de drie bestudeerde antimicrobiële metalen hadden de zilveren nanodeeltjes de hoogste affiniteit voor E coli bacteriën. Het colloïdaal zilver had de hoogste affiniteit voor een poreus keramisch oppervlak en zal daarom het minst waarschijnlijk in het filtraat uitlogen.

Echter, omdat de adhesie tussen colloïdaal zilver en E coli ligt in hetzelfde bereik als de adhesie tussen koper en de bacteriën, koper kan potentieel hebben als een goedkopere desinfecterende coating voor keramische waterfilters.