Met behulp van nanodeeltjes en wisselende magnetische velden, Wetenschappers van de Universiteit van Georgia hebben ontdekt dat kankercellen van hoofd- en nekkanker bij muizen in een half uur kunnen worden gedood zonder gezonde cellen te beschadigen.

De bevindingen, onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Theranostiek , markeer de eerste keer voor zover de onderzoekers weten dat dit kankertype is behandeld met behulp van magnetische ijzeroxide nanodeeltjes-geïnduceerde hyperthermie, of boven-normale lichaamstemperaturen, bij laboratoriummuizen.

"We laten zien dat we een kleine concentratie nanodeeltjes kunnen gebruiken om de kankercellen te doden, " zei Qun Zhao, hoofdauteur en assistent-professor natuurkunde aan het Franklin College of Arts and Sciences. Onderzoekers ontdekten dat de behandeling gemakkelijk de cellen van kankertumoren vernietigde die volledig waren samengesteld uit een soort weefsel dat het oppervlak van een lichaam bedekt, dat ook wel epitheel wordt genoemd.

Verschillende onderzoekers over de hele wereld onderzoeken het gebruik van verwarmde nanodeeltjes als mogelijke kankerbehandeling. Eerdere studies hebben ook aangetoond dat hoge temperaturen die worden gecreëerd door magnetische ijzeroxide-nanodeeltjes te combineren met sterke magnetische wisselstromen, voldoende warmte kunnen creëren om tumorcellen te doden. Zhao zei dat hij optimistisch is over zijn bevindingen, maar legde uit dat toekomstige studies grotere dieren zullen moeten omvatten voordat een klinische proef bij mensen kan worden overwogen.

Voor het experiment, onderzoekers injecteerden een kleine hoeveelheid - een tiende van een theelepel, of 0,5 milliliter nanodeeltjesoplossing rechtstreeks in de tumorplaats. Met de muis ontspannen onder narcose, ze plaatsten het dier in een plastic buis omwikkeld met een draadspoel die magnetische velden opwekte die van richting wisselden 100, 000 keer per seconde. De magnetische velden die door de draadspoel werden geproduceerd, verwarmden alleen de geconcentreerde nanodeeltjes in de kankergezwel en lieten de omliggende gezonde cellen en weefsels ongedeerd.

Zhao zei dat de studie de weg vrijmaakt voor aanvullend onderzoek dat zou kunnen onderzoeken hoe een biologisch afbreekbaar nanodeeltjesmateriaal vergelijkbaar met magnetisch ijzeroxide kan worden gebruikt voor andere rollen bij de bestrijding van kanker, zoals het dragen en afleveren van geneesmiddelen tegen kanker op de plaats van de tumor.

"Wanneer de kankercel deze verwarmde omgeving ervaart, dan wordt het vatbaarder voor drugs, ' zei Zhao.

Magnetische ijzeroxide-nanodeeltjes kunnen nuttig zijn bij het verbeteren van het contrast in magnetische resonantiebeeldvorming op een kankerplaats, hij zei. Met andere woorden, de nanodeeltjes kunnen artsen helpen kanker op te sporen, zelfs als de kanker met het blote oog niet zichtbaar is met een MRI-scan.

"De reden dat ik geïnteresseerd ben in het gebruik van deze magnetische nanodeeltjes is omdat we hopen op een dag diagnoses en therapieën te kunnen aanbieden, of theranostica, met behulp van een enkele agent, ' zei Zhao.