Onderzoekers hebben een apparaat voor het opslaan van informatie dat eenmaal kan worden gelezen, vaak gemaakt van DNA ingebed met zilveren nanodeeltjes, dat ultraviolet licht gebruikt om gegevens te coderen.

In een poging om gegevensopslag kosteneffectiever te maken, een groep onderzoekers van de National Tsing Hua University in Taiwan en het Karlsruhe Institute of Technology in Duitsland hebben een op DNA gebaseerd geheugenapparaat ontwikkeld dat "write-once-read-many-times" (WORM) is, en dat maakt gebruik van ultraviolet (UV) licht om informatie te coderen.

Het apparaat, beschreven in een document dat is aanvaard door de AIP's Technische Natuurkunde Brieven , bestaat uit een dunne film van zalm-DNA die is ingebed met zilveren nanodeeltjes en vervolgens is ingeklemd tussen twee elektroden. Door UV-licht op het systeem te laten schijnen, wordt een door licht geactiveerd syntheseproces mogelijk gemaakt dat ervoor zorgt dat de zilveratomen clusteren tot deeltjes van nanogrootte. en maakt het systeem gereed voor gegevenscodering. In sommige gevallen, het gebruik van DNA kan goedkoper zijn om te verwerken in geheugenapparaten dan het gebruik van traditionele, anorganische materialen zoals silicium, zeggen de onderzoekers.

Aanvankelijk, wanneer er geen spanning of lage spanning wordt toegepast via de elektroden op het met UV bestraalde DNA, alleen een lage stroom kan door de composiet gaan; dit komt overeen met de "uit"-status van het apparaat. Maar de UV-straling maakt het composiet niet in staat om lading vast te houden onder een hoog elektrisch veld, dus wanneer de aangelegde spanning een bepaalde drempel overschrijdt, een verhoogde hoeveelheid lading kan passeren. Deze hogere geleidbaarheid komt overeen met de "aan"-status van het apparaat.

Het team ontdekte dat deze verandering van lage geleidbaarheid ("uit") naar hoge geleidbaarheid ("aan") onomkeerbaar was:zodra het systeem was ingeschakeld, het bleef, ongeacht welke spanning het team op het systeem heeft toegepast. En zodra informatie is geschreven, het apparaat lijkt die informatie voor onbepaalde tijd vast te houden:de onderzoekers melden dat de geleidbaarheid van het materiaal gedurende bijna 30 uur tracking niet significant veranderde. De auteurs hopen dat de techniek nuttig zal zijn bij het ontwerpen van optische opslagapparaten en suggereren dat het ook plasmonische toepassingen kan hebben.