Kies je gif uit dit smorgasbord van recente salmonella-uitbraken in de Verenigde Staten:gemalen kalkoen; verse papaja's; alfalfa spruiten. Dat is alleen al in 2011 en de lijst gaat maar door, volgens de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention. Maar misschien niet voor lang, dankzij een veelbelovende nieuwe biosensor-nanotechnologie die de aanwezigheid van salmonellabacteriën kan identificeren voordat besmet voedsel of besmette dieren op de markt komen.

In het tijdschrift van de AIP AIP-vooruitgang , onderzoeksmedewerkers van de Universiteit van Pennsylvania en de Alabama State University melden bemoedigende vroege resultaten in de richting van de ontwikkeling van zo'n hulpmiddel.

"Het belangrijkste aspect van ons werk is dat we salmonella detecteren in een medium dat sterk lijkt op de complexiteit van de echte toepassingen voor voedselveiligheidstoezicht, ', legt Penn's A.T. Charlie Johnson, doctoraat Koolstofnanobuisjes zijn nieuwe materialen die bekend staan ​​om hun unieke atomaire architectuur. Dit geeft hen opmerkelijke elektrische, mechanisch, en fysieke eigenschappen. In combinatie met biologische moleculen, zoals antistoffen, koolstofnanobuisjes hebben het potentieel om een ​​reeks nieuwe en nuttige functies uit te voeren in miniatuur biotechnologische apparaten - van het detecteren van borstkankercellen tot het salmonellaproject van het Penn-Alabama State-team.

"Het grote oppervlak van koolstofnanobuisjes maakt ze zeer gevoelige detectoren. Door dat te combineren met de chemische specificiteit van antilichamen tegen salmonella, we hopen een apparaat te maken om de volksgezondheid te beschermen, ", legt Johnson uit. Er is meer onderzoek nodig voordat een koolstofnanobuis-biosensor voor salmonella in de handel verkrijgbaar is. Maar deze resultaten helpen het concept een stap dichter bij de realiteit te brengen - en bij het beheersen van uitbraken van voedselvergiftiging.