Wetenschappers in het Verenigd Koninkrijk melden een vooruitgang in de richting van het overwinnen van een van de belangrijkste uitdagingen in nanotechnologie:moleculen snel in een gewenste richting laten bewegen zonder hulp van externe krachten. Hun prestatie heeft brede implicaties, de wetenschappers zeggen, het verhogen van de mogelijkheid om cellen ertoe te bewegen in specifieke richtingen te bewegen en te groeien om ziekten te behandelen.

Het zou ook de ontwikkeling van enkele langverwachte nanotech-innovaties kunnen versnellen. Ze omvatten zelfgenezende structuren die op natuurlijke wijze scheuren in hun oppervlak herstellen en apparaten die medicijnen leveren aan zieken terwijl gezond weefsel wordt gespaard. Het onderzoek staat gepland voor het oktobernummer van ACS Nano .

Mark Geoghegan en collega's merken op dat er al lang wordt gewerkt aan het produceren van gerichte, gecontroleerde beweging van individuele moleculen in de nanowereld, waar objecten ongeveer 1/50 zijn, 000ste van de breedte van een mensenhaar. De belangrijkste oplossingen tot nu toe waren het gebruik van dure, complexe machines om de moleculen te verplaatsen en ze zijn slechts gedeeltelijk succesvol geweest, zeggen de wetenschappers.

De wetenschappers gebruikten een speciaal oppervlak met hydrofobe (waterafstotende) en hydrofiele (wateraantrekkende) secties. Het gebied tussen de twee secties produceerde een zogenaamde "energiegradiënt" die kleine objecten kan verplaatsen, net als een transportband. Bij laboratoriumonderzoeken de wetenschappers toonden aan dat plastic nanodeeltjes (polymeermoleculen) snel en in een bepaalde richting op dit oppervlak bewogen.

"Dit kan gevolgen hebben voor veel technologieën, zoals het overhalen van cellen om in bepaalde richtingen te bewegen en te groeien, die grote gevolgen kunnen hebben voor de behandeling van verlamming, " zeiden de wetenschappers.

Meer informatie: "Gerichte diffusie van één molecuul veroorzaakt door oppervlakte-energiegradiënten", ACS Nano .

Bron:American Chemical Society (nieuws:web)