Op 12 september 1952 maakten inwoners van Braxton County, West Virginia, melding van een vreemde ontmoeting die een hoeksteen van de lokale folklore is geworden. Een helder object trok door de lucht, landde in een veld en onthulde een torenhoge figuur die sommigen beschreven als 3 meter lang, gloeiende ogen, klauwachtige handen en een groen, mensachtig silhouet.

Het incident

Kinderen en lid van de Nationale Garde, Eugene Lemon, waagden zich met een zaklamp het bos in. Ze werden geconfronteerd met een enorm wezen dat een gesis uitstraalde. De plaatselijke sheriff en de Amerikaanse luchtmacht deden later onderzoek, maar er werd geen fysiek bewijs gevonden.

Mogelijke verklaringen

• Meteoor en verkeerde identificatie: Het pulserende rode licht kan een meteoor zijn geweest; de figuur zou een geschrokken kerkuil kunnen zijn die in een boom zat.
• Buitenaardse hypothese: Sommige ooggetuigen beweren dat het uiterlijk leek op een ruimtevaartuig uit de lucht, wat leidde tot speculaties over een buitenaardse oorsprong.

Ondanks het gebrek aan ondersteunend bewijsmateriaal blijft het verhaal voortbestaan in het culturele geheugen van West Virginia.

Flatwoods Monstermuseum

Het museum werd in 2018 geopend in de buurt van het bezoekerscentrum van Braxton County en bewaart originele tekeningen, artefacten en koopwaar ter ere van de legende. Volgens oprichter Andrew Smith trekt het museum bezoekers van zowel binnen als buiten de staat, wat de blijvende fascinatie voor het monster onderstreept.

Erfenis in de popcultuur

Het Flatwoods Monster is verschenen op kleding, nieuwigheden en lokale bedrijven die de mythe omarmen. Het beeld is een symbool geworden van de eigenzinnige folklore van West Virginia.

Ga voor meer informatie naar de website van het Flatwoods Monster Museum (hypothetische link).