Natuurwetenschap is een overkoepelende term die wordt gebruikt om verschillende deelgebieden in de wetenschap te beschrijven, inclusief gebieden die betrekking hebben op materie, energie en hoe deze reageren en met elkaar transformeren. Op hogescholen in de Verenigde Staten zijn natuurwetenschappelijke afdelingen vaak gestructureerd in een interdisciplinair formaat, op basis van tal van wetenschapsgebieden en soms zelfs wiskunde. De natuurwetenschappen kunnen echter in het algemeen worden onderverdeeld in drie hoofdcategorieën: biologie, scheikunde en natuurkunde. Elk van deze is een afzonderlijke studierichting, maar er zijn ook verschillende deelgebieden binnen elk.
Biologie

Biologie richt zich op het leven in al zijn vormen - mensen, dieren, planten en andere organismen . Biologie kan ook worden onderverdeeld in afzonderlijke interessegebieden, zoals moleculaire en celbiologie, menselijke biologie, ecologie en evolutionaire biologie, ontwikkelingsbiologie, microbiologie en immunologie. Deze deelgebieden bieden studenten een nauwere benadering om hun vaardigheden en studies te concentreren, hoewel de meeste hogescholen een kernvereiste hebben die nodig is om alle biologie-majors te voltooien. Deze kern zal biologiecursussen omvatten, evenals lessen in chemie en natuurkunde om het wetenschapsprogramma af te ronden.
Chemie

Chemie is een ander belangrijk gebied binnen de natuurwetenschappen, en net als biologie zijn er een paar opvallende subcategorieën. Organische, analytische en fysische chemie zijn drie van deze gebieden. Naast de vereisten van de kerndiploma, worden chemie-majors ondergedompeld in klassen zoals kwantitatieve chemie, anorganische chemie, cellulaire biochemie en instrumentele analyse, die zich bezighoudt met theorieën en toepassingen van chemische instrumenten. Belangrijke leerresultaten in de chemiestudie zijn het oplossen en verklaren van problemen, het aantonen van laboratoriumvaardigheden, het presenteren van resultaten en het begrijpen van chemische theorieën en praktijken.
Natuurkunde

Natuurkunde houdt zich bezig met de natuurwetten en de eigenschappen van verschillende soorten materie. Dit gebied van de natuurwetenschappen omvat een breed scala aan subonderwerpen, waaronder elektronica, optica en golven, magnetisme, thermodynamica en kwantumfysica. Studenten in een natuurkundeprogramma zullen deze allemaal verkennen en zullen ook deelnemen aan onderzoeksprojecten om praktische ervaring op te doen in het vakgebied. Natuurkunde put ook sterk uit wiskunde, en calculus speelt een bijzonder grote rol.
Andere gebieden

Naast biologie, scheikunde en natuurkunde omvatten de natuurwetenschappen ook studiegebieden in de biochemie, informatica, geologie , wiskunde en psychologie. Deze subvelden worden vaak vertegenwoordigd op hogescholen met een afdeling natuurwetenschappen, omdat ze ook betrekking hebben op de studie van materie, energie en andere elementen van de natuurlijke wereld. Als onderdeel van een collectieve groep overlappen deze disciplines elkaar vaak, waarbij studenten vanuit verschillende gebieden tekenen om hun studie te voltooien. Studenten biochemie zullen bijvoorbeeld verschillende wiskundelessen volgen en studenten psychologie volgen vaak cursussen in biologie-subvelden, zoals anatomie en fysiologie.