Ooggetuigenverklaringen zijn notoir onbetrouwbaar. Studies hebben zelfs aangetoond dat ooggetuigen ongeveer 25% van de tijd ongelijk hebben. Dit komt door een aantal factoren, waaronder:

* Geheugenvervorming :De herinneringen van ooggetuigen aan gebeurtenissen kunnen vervormd zijn door een aantal factoren, zoals stress, tijd en suggestie.

* Contextuele informatie :Ooggetuigen kunnen worden beïnvloed door de context waarin zij een gebeurtenis hebben gezien, zoals de aan- of afwezigheid van wapens of het ras of geslacht van de verdachte.

* Wapenfocus :Ooggetuigen kunnen zich concentreren op het wapen dat bij een misdrijf wordt gebruikt, in plaats van op het gezicht van de dader.

* Verandering van uiterlijk :Het uiterlijk van een verdachte kan veranderd zijn sinds het misdrijf is gepleegd, waardoor het voor een ooggetuige moeilijk is om hem of haar te identificeren.

Om al deze redenen mogen ooggetuigenverklaringen niet worden gebruikt als enige basis voor het veroordelen van iemand voor een misdrijf.