Een van de meest opvallende dingen van de oude Olympische Spelen was dat de atleten naakt deelnamen. Dit gold voor alle evenementen, inclusief hardlopen, worstelen, boksen en zelfs wagenrennen. Er zijn een paar redenen waarom naaktheid de norm was op de Olympische Spelen.

* Religieuze redenen. De oude Grieken geloofden dat het menselijk lichaam iets moois was en dat het zonde was om het te verbergen. Ze geloofden ook dat naaktheid de eerlijkheid in de competitie hielp bevorderen, omdat het atleten ervan weerhield eventuele voordelen die ze hadden te verbergen.

* Praktische redenen. Naaktheid was ook praktisch voor atleten. Het maakte het gemakkelijker voor hen om zich te verplaatsen en te concurreren, en het hielp hen koel te blijven in de hete Griekse zon.

Gevechten tot de dood

Een ander verrassend aspect van de Olympische Spelen in de oudheid was dat gevechten tot de dood soms waren toegestaan. Dit was vooral het geval bij het pankration-evenement, dat een combinatie was van worstelen en boksen. In de pankration waren er geen regels tegen het slaan van een tegenstander in het gezicht of het schoppen in zijn kruis. De enige manier om te winnen was door je tegenstander zich te laten onderwerpen of te sterven.

Gevechten tot de dood waren niet zo gebruikelijk als je zou denken. In feite waren ze relatief zeldzaam. Ze kwamen echter van tijd tot tijd voor en vormden altijd een grote trekpleister voor toeschouwers.

Andere interessante feiten over de oude Olympische Spelen

* De oude Olympische Spelen werden elke vier jaar gehouden in Olympia, Griekenland.

*De eerste Olympische Spelen werden gehouden in 776 voor Christus.

*De Olympische Spelen waren oorspronkelijk een religieus festival ter ere van Zeus, de koning van de goden.

* De Olympische Spelen stonden open voor alle vrijgeboren Griekse mannen. Vrouwen mochten niet meedoen.

* De Olympische Spelen waren een belangrijke bron van trots voor het Griekse volk. Het was een tijd voor Grieken van over de hele wereld om samen te komen en hun gedeelde cultuur te vieren.