De COVID-19-pandemie heeft grote ongelijkheden en kloven in samenlevingen over de hele wereld aan het licht gebracht. Een van deze breuken is de onevenredige impact van de pandemie op vrouwen. In Zuid Afrika, vrouwen hebben ernstige economische en sociale gevolgen ondervonden van de afsluiting die werd opgelegd om de verspreiding van het virus in te dammen.

De National Income Dynamics Study—Coronavirus Rapid Mobile Survey (NIDS-CRAM) onderzoekt de sociaaleconomische gevolgen van de COVID-19-pandemie en de lockdown-omstandigheden. Resultaten van de eerste golf van de NIDS-CRAM-enquête tonen aan dat het netto banenverlies tussen februari en april hoger was voor vrouwen dan voor mannen. Vrouwen waren verantwoordelijk voor tweederde van het totale netto banenverlies. Vrouwen wonen vaker dan mannen in huishoudens die in april 2020 meldden dat het geld voor voedsel bijna op was. meer vrouwen dan mannen leven met kinderen en besteden meer uren aan kinderopvang sinds het begin van de lockdown.

Deze effecten worden beschouwd als gendergerelateerd - bepaald door de sociale en culturele normen en praktijken die verschillen tussen geslachten. Er zijn ook op geslacht gebaseerde verschillen - fysiologische en biologische verschillen tussen mannen en vrouwen die, bijvoorbeeld, verschillende immuunreacties in het lichaam veroorzaken. Deze op geslacht gebaseerde factoren zijn grotendeels verantwoordelijk voor de hogere sterftecijfers van mannen wereldwijd.

In de Zuid-Afrikaanse provincie Gauteng, gegevens uit de Mpilo-database van het Gauteng Department of Health (6 maart - 27 november 2020, ontvangen op 1 december) blijkt dat 56% van de positieve COVID-19-gevallen vrouwen zijn, maar dat slechts 50% van de bevolking vrouw is. Deze genderkloof doet zich vooral voor bij vrouwen in de werkende leeftijd (van 20 tot 65 jaar) en bij hoogbejaarden.

Hoewel er in de ontwikkelde wereld nogal wat landen zijn met een percentage vrouwelijke gevallen van meer dan 55%, het belangrijkste verschil is dat in die landen de meerderheid van deze gendervooroordelen wordt verklaard door gevallen onder 80-plussers.

Voor degenen van 85 jaar en ouder is het aantal vrouwelijke gevallen bijna het dubbele van mannelijke gevallen, zowel internationaal als in Gauteng. Dit komt grotendeels doordat vrouwen langer leven en er dus meer vrouwen in de leeftijdsgroep zitten. In ontwikkelingslanden, waar de bevolking jonger is dan in ontwikkelde landen, er is over het algemeen een hoger percentage mannelijke gevallen.

Uit testgegevens voor Zuid-Afrika blijkt dat meer vrouwen (53%) worden getest op COVID-19 en dat een iets groter deel van de vrouwen positief test (57%) (gegevens van week 48). Dit betekent dat er meer vrouwen worden getest op COVID-19 en dat vrouwen kwetsbaarder zijn om de ziekte op te lopen.

Vrouwen kunnen om een ​​aantal redenen meer testen dan mannen:1) als onderdeel van pre- en postnatale zorg kunnen ze routinetests ondergaan; (2) vrouwen die symptomen ervaren, zijn mogelijk beter in het zoeken naar formele zorg of testen; en (3) vrouwen kunnen om verschillende redenen die hieronder worden besproken, vaker symptomen ervaren.

De splitsing in testpercentages tussen vrouwen en mannen en positieve gevallen wordt weerspiegeld in de gegevens over ziekenhuisopnames. Eind november 2020, Zuid-Afrika registreerde in totaal 106, 931 opnames waarvan 59, 689 (56%) waren vrouwen. Daarentegen, uit de overlijdensgegevens bleek dat mannen in Zuid-Afrika iets meer kans hebben om te overlijden aan COVID-19 dan vrouwen. Dit is in overeenstemming met wereldwijde patronen en suggereert dat het hogere aantal gevallen niet leidt tot een hoger sterftecijfer voor vrouwen.

Kwetsbaarheid op geslacht

Er zijn verschillende mogelijke verklaringen waarom werkende vrouwen mogelijk meer worden blootgesteld aan COVID-19 in de context van Gauteng. Het kan zijn dat er meer vrouwen werkzaam zijn in de zorg met meer contact en eerstelijns dienstverlening (zoals caissières, schoonmakers en verpleegsters). wereldwijd, ongeveer 70% van de gezondheidswerkers is vrouw en dit kan een van de oorzaken zijn van een hoger percentage vrouwelijke infectiegevallen (evenals het hogere percentage vrouwen dat getest wordt). Het is ook mogelijk dat, omdat vrouwen de meerderheid van de ontvangers van sociale subsidies vormen, ze het virus vaker oplopen dan mannen terwijl ze in de rij staan ​​voor maandelijkse betalingen.

Om enkele van de drijfveren voor de hogere percentages vrouwelijke gevallen te begrijpen, we gebruikten Gauteng City-Region Observatory's Quality of Life V (GCRO, 2017/18) onderzoeksgegevens. Op basis van de COVID-19-kwetsbaarheidsindices van maart 2020 hebben we risicofactoren onderzocht die verband houden met COVID-19 en lockdown-omstandigheden en hun gevolgen. Deze omvatten:wonen in een overvolle woning; afhankelijkheid van openbare gezondheidszorgvoorzieningen; afhankelijkheid van het openbaar vervoer; bestaande gezondheidsproblemen; en toegang tot medische hulp.

Uit de gegevens blijkt dat vrouwen vaker in drukke omstandigheden leven (waarschijnlijk omdat ze de neiging hebben om in grotere huishoudens te wonen). Vrouwen zijn ook vaker aangewezen op het openbaar vervoer. Vrouwen rapporteren vaker een slechte gezondheidstoestand en wonen vaker in huishoudens met reeds bestaande aandoeningen. Women are also less likely to have access to medical aid and are more likely to rely on public health care services.

Combined with their burden of care for children and the elderly, women are more likely to be visiting public health facilities to access healthcare for themselves or for people in their care. This may mean they are more likely to get tested or be exposed to the virus while seeking treatment for themselves or others in their care. These trends are crucial to understanding gendered vulnerability more broadly in the current pandemic.

Some of women's vulnerability to COVID-19 infection may stem from their greater reliance on public transport. More women use minibus taxis for their most frequent trip (49%) compared with 43% of men.

The COVID-19 infection data and the GCRO vulnerability indices point to a double burden for women. Women are testing positive at a higher rate than men and women have a greater social and economic vulnerability particularly during lockdown, again with women of working age being the most affected.

As parts of the country see a worrying resurgence of COVID-19 cases, and government considers more targeted ways of responding to these localized outbreaks other than general lockdowns, we need to consider much more focused interventions that take into account this double burden faced by women.

Bijvoorbeeld, some social distancing protocols have been relaxed at taxi ranks and at healthcare services. Enforcing social distancing best practice at these facilities could assist women to reduce the risk of contracting COVID-19 in these circumstances. This would not only benefit women directly but also their family members.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.