Hoewel sommigen misschien proberen de juryplicht te ontlopen, het wordt nog steeds gezien als een waardevolle bijdrage aan de samenleving.

Ondanks het aantal mensen dat ernaar streeft om zich aan die verplichting te ontworstelen, er is een groep burgers die, in ongeveer driekwart van de Canadese rechtsgebieden, kan zonder veel moeite worden vrijgesteld van juryplicht.

Ze hoeven alleen 65 jaar of ouder te zijn.

Op het eerste gezicht, het lijkt een redelijke maatregel om stress in het leven van een oudere persoon te verlichten. Maar voor Brock University Psychology Ph.D. student Alison O'Connor, zo'n wet is een potentiële rode vlag voor een groter probleem.

"Gezien het feit dat we al een negatieve houding hebben ten opzichte van ouder worden in onze samenleving, " zegt O'Connor, "Blijft deze wet deze stereotypen gewoon in stand houden en oudere volwassenen het gevoel geven dat ze niet in staat zijn om bij te dragen aan de jury?"

Ze merkt op dat er geen onderzoek is gedaan naar hoe mensen deze wet ervaren en dat "er geen rechtvaardiging wordt gegeven waarom oudere volwassenen zich kunnen afmelden, en er is geen reden om uit te leggen waarom sommige gebieden deze wet handhaven en andere niet."

Om deze en andere vragen te beantwoorden, O'Connor en haar supervisor, Universitair hoofddocent psychologie Angela Evans, uiteengezet om de perceptie van de betrokkenheid van oudere volwassenen bij de juryplicht te onderzoeken en hoe dit vorm kan krijgen door de opt-out-wet.

De onderzoekers construeerden een vragenlijst voor jongere en oudere volwassen deelnemers om hun bereidheid en bekwaamheid om jurylid te worden, te beoordelen. hun perceptie van het vermogen van oudere volwassenen om te dienen, en wat deelnemers vonden van de zogenaamde 'opt-out'-wet.

Voordat u de vragenlijst invult, de onderzoekers informeerden de helft van de groep ouderen over de wet. De andere helft van de ouderen werd pas aan het einde van de vragenlijst over de wet geïnformeerd.

De resultaten, vorige maand gepubliceerd in het tijdschrift Psychology, misdaad en recht, bevestigde enkele theorieën van O'Connor en Evans.

"Een van de belangrijke boodschappen van de studie is dat, overweldigend, zowel oudere als jongere deelnemers zeiden dat ze dachten dat deze wet van kracht was vanwege de afnemende capaciteiten van oudere volwassenen, ' zegt O'Connor.

Ze merkt op dat slechts 10 procent van de oudere volwassen deelnemers dacht dat de wet van kracht was omdat het oudere volwassenen ten goede kwam.

interessant, op voorhand kennis hebben van de wet veranderde niets aan de perceptie van ouderen over zichzelf als effectieve juryleden, maar het zorgde wel voor een negatievere houding ten opzichte van oudere volwassen juryleden als geheel.

Andere bevindingen van de studie "Percepties van oudere volwassen juryleden:de invloed van verouderingsstereotypen en jurywetten" zijn onder meer:

• 67 procent van de oudere volwassenen gaf aan dat ze binnen een jaar in een jury zouden willen zetelen - een percentage dat aanzienlijk hoger is dan dat van jongere volwassenen
• Beide leeftijdsgroepen beoordeelden zichzelf als redelijk bekwaam om te dienen
• Slechts 37 procent van de oudere volwassenen was het ermee eens dat er een maximumleeftijd voor juryleden zou moeten zijn, in vergelijking met 70 procent van de jongere volwassenen die het eens waren met de drempel
• Jongere volwassenen gaven significant lagere capaciteitsbeoordelingen voor oudere volwassen juryleden in vergelijking met oudere volwassenen, voornamelijk gebaseerd op overtuigingen dat oudere volwassenen leden aan een slechte gezondheid en 'bevooroordeelde' overtuigingen hebben

Evans zegt dat de resultaten wijzen op het potentieel voor intergenerationele conflicten tussen juryleden als jongere volwassenen oudere volwassenen als minder capabel beschouwen.

"Verouderingsstereotypen kunnen echte gevolgen hebben voor oudere volwassenen, het is dus mogelijk dat deze negatieve houdingen oudere volwassen juryleden ervan weerhouden zich zelfverzekerd en gewaardeerd te voelen tijdens juryberaadslagingen, ', zegt Evans.

Wat de opt-outwet betreft, de onderzoekers suggereren dat het nuttig kan zijn voor jurisdicties om de redenen uit te leggen waarom oudere volwassenen worden vrijgesteld van juryplicht om te voorkomen dat burgers ervan uitgaan dat de wet van kracht is vanwege de beperkte capaciteit van oudere volwassenen om als jurylid te dienen, ", zegt de studie. Dit kan een interessante volgende stap zijn in deze onderzoekslijn.

O'Connor zegt dat ze hoopt dat de onderzoeksresultaten stereotypen van oudere volwassen juryleden zullen uitdagen. het rechtssysteem motiveren "om positievere relaties tussen verschillende leeftijdsgroepen te bevorderen" en het begin zijn van een breder onderzoek naar de hervorming van de opt-out-wet.

"Ouderen zijn een zeer belangrijke en waardevolle groep burgers binnen onze bevolking, "zegt ze. "Het is jammer als deze wet of een negatieve ouder wordende houding hun vermogen om bij te dragen aan een jury, belemmert, wat een zeer belangrijke maatschappelijke verantwoordelijkheid kan zijn."