Actieve gebruikers van sociale media zoals WhatsApp schrijven niet slechter op school, hoewel er een kleine relatie is tussen passief gebruik van WhatsApp en slechter schrijven. Dat blijkt uit een onderzoek onder jongeren van taalkundige Lieke Verheijen, die haar Ph.D. over dit onderwerp van de Radboud Universiteit op 25 januari.

'Heeey J sup!?! BEN JE OK? ily 4ever xo <3'. Veel mensen zijn bang dat zulke vreemde manieren van schrijven op sociale media tot taalverslechtering zullen leiden. Verheijen:"Wat ze bedoelen met taalverslechtering is dat jongeren minder snel geneigd zullen zijn om de regels voor de Nederlandse spelling en grammatica te volgen en dat de invloed van het Engels zal blijven toenemen." Verheijen onderzocht hoe jonge Nederlanders taal gebruiken in chats, tekstberichten, tweets en WhatsApp-berichten en hoe dit van invloed is op de manier waarop ze op school schrijven.

Digi-taal

Onderzoek van Verheijen bevestigde dat, wanneer u online communiceert, de jeugd van tegenwoordig gebruikt taal die informeler is, meer expressief, beknopter en speelser. Maar zorgt dit ervoor dat jongeren daadwerkelijk slechter gaan schrijven?

Verheijen ontdekte dat een actief gebruik van WhatsApp een direct, positieve invloed op spelling bij schriftelijk schoolwerk:vooral tieners maakten minder spelfouten. In feite, jongeren die op een actieve en taalkundig creatieve manier sociale media gebruiken, schrijven daadwerkelijk hogere kwaliteit schoolteksten.

Passief lezen

Echter, passief berichten ontvangen van anderen hangt samen met slechter geschreven werk op school, vooral onder jongeren met een lager opleidingsniveau. In aanvulling, jongeren op sociale media die vertrouwen op woordvoorspellers en autocorrectie maken meer spelfouten op school. De manier waarop jongeren sociale media gebruiken, bepaalt dus of WhatsApp-taal hun schriftelijk schoolwerk kan beschadigen of stimuleren.

Een andere conclusie is dat tieners vaker afwijken van het Standaardnederlands dan jongvolwassenen. Verheijen:“En het aantal afwijkingen verschilt per medium. De chats bevatten meer afwijkingen dan sms’jes en tweets. Waarschijnlijk komt dat doordat tweets meer openbaar zijn en we dus naar ons Standaardnederlands neigen.

teksten, tweet, WhatsApp-berichten en MSN-chats

Verheijen bestudeerde een groot corpus aan teksten van diverse sociale media:teksten, tweet, WhatsApp-berichten en MSN-chats geschreven door jongeren. Ook vroeg ze honderden jongeren een vragenlijst in te vullen over hun gebruik van sociale media en testte ze hun schrijfvaardigheid. Ze vond meer positieve dan negatieve verbanden tussen het gebruik van sociale media en hoe goed iemand op school schreef. Onder laagopgeleiden waren er zelfs meer van deze verbanden dan onder hoogopgeleiden.

Tot slot, Verheijen deed een grootschalig experiment waarin ze twee groepen jongeren vergeleek:een groep die een kwartier lang WhatsApp-berichten moest sturen en een groep die als afleiding zogenaamde mandala's moest inkleuren. Het resultaat? Gewoon dat een kwartiertje berichtjes typen zorgde ervoor dat de WhatsApp-groep minder spelfouten maakte in het daaropvolgende schriftelijke werk voor school. Dat effect was nog sterker onder middelbare scholieren dan onder universiteitsstudenten. Verheijen:"In mijn studeerkamer Ik kon erop wijzen dat actief taalgebruik op WhatsApp de taalontwikkeling ten goede kan komen."

taalkundige veranderingen

Verheijen:"Je zou digi-taal ook kunnen zien als een vorm van taalverandering; we praten en schrijven nu zeker niet meer zoals we eeuwen geleden deden. Het is nu alleen beter zichtbaar omdat we veel meer informeel getypte teksten versturen. Dus nieuwe media zelf zijn niet de oorzaak, maar eerder maken ze taalkundige verandering zichtbaarder."

Verheijen denkt dat, indien goed gebruikt, sociale media stimuleren de taalvaardigheid van jongeren in plaats van ze te beschadigen. Verheijen:"Zorg ervoor dat je zelf veel typt en wees creatief met taal. En vergeet niet de autocorrectie en woordvoorspeller op je telefoon uit te zetten!"