De zelfbeoordeelde persoonlijkheden van mannen en vrouwen verschillen meer in meer gendergelijke landen, volgens recent onderzoek van de Universiteit van Göteborg, Universiteit West en de Universiteit van Skövde.

In de studie van meer dan 130, 000 mensen uit 22 verschillende landen vulden een gevalideerde persoonlijkheidstest in. De test mat de "big five" persoonlijkheidskenmerken (openheid, gewetensvol, extraversie, vriendelijkheid, en neuroticisme), beschouwd als de meest geaccepteerde indeling binnen persoonlijkheidsonderzoek.

De gemiddelde verschillen tussen de persoonlijkheidsscores van mannen en vrouwen werden voor elk land berekend en vervolgens vergeleken met het gendergelijkheidsniveau van het land, zoals gemeten door het World Economic Forum.

Onderzoek uit het verleden repliceren, de studie toonde aan dat hogere niveaus van gendergelijkheid werden geassocieerd met grotere verschillen in persoonlijkheid tussen de geslachten. Landen met een zeer hoge mate van gendergelijkheid, zoals Zweden en Noorwegen, toonde verschillen in persoonlijkheid tussen de geslachten die ongeveer twee keer zo groot waren als landen met aanzienlijk lagere niveaus van gendergelijkheid, zoals China en Maleisië.

Verder, vrouwen beoordeelden zichzelf over het algemeen als meer bezorgd (neuroticisme), sociaal (extraversie), nieuwsgierig (openheid), zorgzaam (vriendelijkheid) en verantwoordelijk (nauwkeurigheid) dan mannen, en deze relatieve verschillen waren groter in gendergelijke landen.

"Voor zover deze eigenschappen kunnen worden geclassificeerd als stereotiep vrouwelijk, onze interpretatie van de gegevens is dat naarmate landen progressiever worden, mannen en vrouwen aangetrokken worden tot hun traditionele gendernormen. Maar, we weten echt niet waarom het zo is, en helaas laten onze gegevens ons niet toe de oorzakelijke verklaringen te achterhalen, " zegt Erik Mac Giolla, doctoraat bij psychologie.

"Een mogelijke verklaring is dat mensen in meer progressieve en gelijkwaardige landen een grotere kans hebben om inherente biologische verschillen tot uitdrukking te brengen. Een andere theorie is dat mensen in progressieve landen een groter verlangen hebben om verschillen in hun identiteit uit te drukken via hun geslacht, " zegt Petri Kajnoius, Universitair hoofddocent psychologie en gedragsmetingen.

Een combinatie van sociale roltheorie en evolutionaire perspectieven kan uiteindelijk nodig zijn om deze bevindingen te verklaren.