Uit een recent onderzoek van de North Carolina State University blijkt dat de tool die het meest wordt gebruikt om de efficiëntie van non-profitorganisaties te beoordelen, niet alleen onnauwkeurig is, maar zelfs negatief gecorreleerd kan zijn met efficiëntie.

Het gaat om iets dat de overheadratio wordt genoemd, dat is de hoeveelheid geld die een non-profitorganisatie uitgeeft aan overhead, zoals infrastructuur, beloning van bestuurders en dagelijks beheer – in verhouding tot de totale uitgaven. Overheaduitgaven omvatten niet de financiering die wordt besteed aan de uitvoering van programma's, zoals salarissen van programmapersoneel.

De overheadratio is belangrijk omdat deze door veel non-profitbeoordelingssites wordt gebruikt, donateurs en non-profit wetenschappers om de efficiëntie van een non-profitorganisatie te beoordelen bij het gebruik van haar middelen om haar organisatiedoelen te bereiken.

"Maar de overheadratio meet niet echt de efficiëntie, om twee redenen, " zegt Jason Coupet, een assistent-professor bestuurskunde bij NC State en hoofdauteur van een paper over het onderzoek. "Eerst, de overheadratio houdt geen rekening met wat organisaties feitelijk met hun middelen doen. En ten tweede, de verhouding houdt geen rekening met wat organisaties bereiken met hun niet-overheaduitgaven.

"Sommige non-profitonderzoekers hebben hun bezorgdheid geuit over de nauwkeurigheid van overheadratio's als een middel om de efficiëntie te beoordelen, maar ons werk is het eerste dat het benadert met behulp van efficiëntietheorie - en we waren in staat om het probleem aan te tonen met behulp van real-world gegevens, ' zegt Coupet.

Voor deze studie is de onderzoekers verzamelden gegevens over de overhead, programmatische en fondsenwervende uitgaven van 666 Habitat for Humanity-filialen in het hele land, en hoeveel huizen ze konden bieden aan huizenkopers met een laag inkomen.

Om de waarde van overhead ratio beter te begrijpen als een middel om efficiëntie te meten, de onderzoekers wendden zich tot twee gevestigde instrumenten voor het beoordelen van efficiëntie:Data Envelopment Analysis (DEA) en Stochastic Frontier Analysis (SFA). De tools zijn gebaseerd op verschillende technieken, maar het is herhaaldelijk bewezen dat ze geldige en betrouwbare beoordelingen van efficiëntie bieden in meerdere soorten organisaties.

De onderzoekers gebruikten de Habitat for Humanity-gegevens om de efficiëntie van elk filiaal te berekenen met behulp van DEA en SFA, evenals het berekenen van de overheadratio van elk filiaal.

De onderzoekers ontdekten dat DEA- en SFA-efficiëntiescores sterk gecorreleerd waren. Met andere woorden, als één tool ontdekte dat een aangesloten bedrijf efficiënt was, de andere tool deed dat meestal ook.

Echter, de overheadratio was negatief gecorreleerd met beide tools.

"Kortom, dit toont aan dat niet alleen de overheadratio slecht is in het beoordelen van efficiëntie, maar ook dat het gebruik ervan om de efficiëntie te beoordelen, donoren actief kan misleiden, ' zegt Coupet.

"We hopen samen te werken met de non-profitsector om nauwkeurigere instrumenten voor efficiëntiebeoordeling te gebruiken, ' zegt Coupet. 'Dat is misschien lastig, aangezien veel non-profitorganisaties organisatiedoelen hebben die moeilijk te kwantificeren zijn, maar we zijn optimistisch dat betere tools voor veel organisaties rijkere inzichten kunnen bieden. uiteindelijk, we willen non-profitorganisaties helpen het maximale uit hun middelen te halen, en om die non-profitorganisaties te identificeren die daadwerkelijk efficiënt werken.

"Als er niets tussenkomt, we hopen dat mensen stoppen met het gebruik van overheadratio's als proxy's voor efficiëntie."

De krant, "Naar een valide benadering van non-profit efficiëntiemetingen, " is gepubliceerd in het tijdschrift Non-profit management en leiderschap .