Een van de beroemdste en meest langlevende strijders van de Tweede Wereldoorlog, de Chance Vought F4U Corsair vertegenwoordigde een geweldige afwijking van alle eerdere praktijken van de eerbiedwaardige Chance Vought-firma. Lang bekend om verkenner tweedekkers, het bedrijf was nauwelijks de toekomst ingegaan met zijn aantrekkelijke maar niet erg succesvolle SB2U Vindicator, die beperkte gevechten zag en zo snel mogelijk werd vervangen.

Galerij met afbeeldingen van vluchten

Rex Buren Beisel, een veteraan van het Bureau of Aeronautics van de marine, creëerde een geavanceerd ontwerp dat in 1938 een wedstrijd won en creëerde wat voor velen het beste jachtvliegtuig van de Tweede Wereldoorlog is, en een van de allerbeste gevechtsvliegtuigen van die periode.

De XF4U-1 maakte zijn eerste vlucht op 29 mei, 1940, bestuurd door Lyman A. Bullard, Jr. Aangedreven, zoals de Hellcat, door de prachtige 2, Pratt &Whitney R-2800-motor met een vermogen van 000 pk, de F4U vloog tegen het einde van het jaar met 404 mijl per uur, sneller dan welke Amerikaanse jager dan ook in productie. Het klassieke vliegtuig zou tot december 1952 ononderbroken in productie blijven, tegen die tijd 12, 571 was gebouwd.

De Chance Vought F4U Corsair had aanvankelijke problemen om zich te kwalificeren als vliegdekschip bij de Amerikaanse marine, hoewel het die status in 1943 bereikte in de Fleet Air Arm, opererend vanuit escortcarriers. De mariniers gebruikten het met groot succes als landjager, en in april 1944 werd het vliegtuig goedgekeurd voor gebruik door de Amerikaanse marine.