Muzikant Prince treedt op op het podium tijdens de "Welcome 2 America"-tour in The Forum op 29 mei, 2011, in Inglewood, Californië. Jordan Strauss/WireImage/Getty Images

De menselijke soort evolueerde om volwassen te worden, enkele genen doorgeven en dan verlaten stadium verlaten. Maar dankzij de voortdurende doorbraken op het gebied van gerontologie (het sociale, psychologische en biologische studie van veroudering), het zou uiteindelijk allemaal tot het verleden kunnen behoren. Zie het leven maar als een eindeloze Prince en het New Power Generation-concert met oneindige toegiften.

De bekende gerontoloog Aubrey de Gray is een van de belangrijkste pleitbezorgers van deze opvatting van tijdloze, gezond menselijk leven. In zijn baanbrekende onderzoek, de Gray neemt de historisch zinloze oorlog tegen veroudering en verdeelt deze in zeven individuele veldslagen, variërend van hersenceldood tot kanker. Elk van deze gevechten, hij betoogt, is onoverkomelijk gezien voldoende wetenschappelijke vooruitgang.

uiteindelijk, de Gray schetst een beeld van een wereld waarin een spervuur ​​van reguliere medische procedures het verouderingsproces decennialang kan voorkomen, eeuwen of zelfs langer. Het is niet helemaal onsterfelijkheid, aangezien mensen nog steeds vatbaar zijn voor een accidentele of opzettelijke dood, maar het zou zeker het aanzien van de sterfelijkheid zoals wij die kennen, veranderen.

Dankzij de evoluerende technologie voor het in kaart brengen van de hersenen en ons groeiend begrip van de menselijke geest, we kunnen zelfs leren de verschillende neurologische en psychologische problemen die gepaard gaan met een ouder brein te verslaan. Hendrik Markram, directeur van het Blue Brain Project om een ​​virtueel model te maken van een werkend menselijk brein, gelooft dat we tegen 2020 het punt zullen bereiken waarop een computermodel in staat zal zijn om onze emotionele toestand te diagnosticeren. Andere experimentele procedures, zoals de experimenten van Lund University bij het herprogrammeren van huidcellen in verse hersencellen, kan betekenen dat onze 200-jarige afstammelingen rondlopen met zowel de gezonde lichamen als de hersenen van een 30-jarige.

Hoe zal het einde van de vergrijzing de manier waarop we leven veranderen? Hoe zal het de wereld veranderen?

Stel je een tijdloze morgen voor

Als anti-verouderingsprocedures wijdverbreid en voor iedereen beschikbaar worden, de toekomst zou er waarschijnlijk net zo uitzien, alleen zou je veel minder tijd zien, energie en hartzeer gewijd aan de zorg aan het levenseinde en de behandeling van ernstige ziekten. De wereldbevolking zou toenemen, hoewel er nog steeds mensen zouden overlijden aan een aantal ongelukken, moorden en zelfmoorden.

Andere individuen zouden onvermijdelijk vasthouden aan ongezonde of zelfdestructieve levensstijlkeuzes, het beperken van de effectiviteit van anti-verouderingsbehandelingen. Ten slotte, we hebben het hier over preventieve medische maatregelen, geen magische oplossingen. Dus, persoonlijke gezondheid zou nog steeds belangrijk zijn. Zie het als een oorlog tegen veroudering. Net zoals de beroemde Chinese militaire strateeg Sun Tzu geloofde dat oorlogen worden gewonnen door de opeenhoping van kleine voordelen op het slagveld, zo zou ook elk klein gezondheidsvoordeel in je leven bijdragen aan het voorkomen van de dood.

Zonder twijfel, tijdloze menselijke samenlevingen zouden hun benadering van verschillende sociale problemen moeten heroverwegen. In de Verenigde Staten, bijvoorbeeld, zouden alleen personen met een ziektekostenverzekering toegang hebben tot anti-verouderingsbehandelingen? Zou een lang leven een luxe worden voor de rijken? Of zou veroudering dezelfde status krijgen als honger, preventieve gentherapie verheffen tot een fundamenteel mensenrecht? We moeten misschien ook onze neiging tot menselijke voortplanting heroverwegen, hoewel het niet de eerste keer zou zijn dat vooruitgang in de medische wetenschap resulteerde in een bevolkingsexplosie.

Maar wat zou het voor jou betekenen, het individu? Zoveel dingen in het leven worden bepaald door de mogelijkheid van veroudering en dood. Zou je nog steeds ja zeggen tegen de hele "tot de dood ons scheidt"-clausule als het betekende dat je acht eeuwen lang dezelfde echtgenoot zou hebben? Hoe zou een carrière eruitzien als de pensioengerechtigde leeftijd niet bestond? Toegewijde professionals zouden tijd hebben om een ​​bepaald vak of vakgebied na te streven, zolang ze dodelijk letsel maar voorkomen. Elke man en vrouw zou de kans krijgen om verschillende beroepen en disciplines uit te proberen.

Zou het einde van het ouder worden een deel van de motiverende urgentie van het leven wegnemen? Kan zijn, maar dan opnieuw, kijk maar naar Prince:Tot nu toe, hij heeft zijn eeuwige jeugd gewijd aan het maken van 25 studioalbums, 91 vrijgezellen, 136 muziekvideo's en drie films (op het moment dat we dit schreven). Wie weet wat hij de komende 53 jaar gaat doen?

Voordat je ouder wordt, verken de links op de volgende pagina voor meer informatie over ouder worden.

Veel meer informatie

gerelateerde artikelen

• Hoe digitale onsterfelijkheid werkt
• Zal de Hayflick-limiet ons ervan weerhouden om voor altijd te leven?
• Kunnen mensen eeuwig leven?
• Hoe verouderen mensen in de ruimte?
• Waarom lijken oude stellen op elkaar?

bronnen

• "Aubrey de Grey." Nieuwsgierigheidsproject. 2011. (5 juli, 2011) http://curiosity.discovery.com/user/aubrey-degrey/answers
• bal, Hartosh Singh. "Einde van veroudering" OPEN Magazine. 12 juni 2010. (5 juli, 2011) http://184-106-237-247.static.cloud-ips.com/article/living/end-of-ageing
• de Grey, Aubrey. "Aubrey de Gray zegt dat we veroudering kunnen voorkomen." Ted praat. juli 2005. (5 juli, 2011) http://www.ted.com/talks/aubrey_de_grey_says_we_can_avoid_aging.html
• Universiteit van Lund. "Nieuwe genetische techniek zet huidcellen om in hersencellen." WetenschapDagelijks. 13 juni 2001. (5 juli, 2011) http://www.sciencedaily.com/releases/2011/06/110609084815.htm
• Pareles, Jon. "Echte Gitaarheld, Met meer liefde en minder leer." The New York Times. 16 december, 2010. (5 juli, 2011) http://www.nytimes.com/2010/12/17/arts/music/17prince.html