Dit evenement leidde tot een grote verschuiving in de Koude Oorlog, en de Verenigde Staten, vastbesloten om de Sovjets in de ruimte in te halen en te overtreffen, begon middelen in zijn eigen ruimteprogramma te gieten.

Terwijl de race werd gekenmerkt door vele mijlpalen, was het de aankondiging van president John F. Kennedy in 1961 Dat de VS een man op de maan zouden landen voor het einde van het decennium die officieel het doel stelde en de verbeelding van het publiek ontstak.