Dit is waarom dit ertoe doet:

* uitlijning is cruciaal: Om een ​​zonsverduistering te laten gebeuren, moeten de zon, de aarde en de maan perfect worden uitgelijnd.

* de tilt: De kanteling in de baan van de maan betekent dat de maan meestal boven of onder de schaduw van de aarde gaat (tijdens een zonsverduistering) of de schaduw van de aarde passeert boven of onder de maan (tijdens een maansverduistering).

* De knooppunten: De punten waar de baan van de maan het orbitale vlak van de aarde kruist, worden "knooppunten" genoemd. Eclipsen kunnen alleen optreden wanneer de zon, de aarde en de maan worden uitgelijnd * op * deze knooppunten.

Daarom zijn eclipsen relatief zeldzame gebeurtenissen, die slechts een paar keer per jaar voorkomen.