Dit is waarom:

* De Space Race: Sputnik 1 was de eerste kunstmatige satelliet die rond de aarde draait, en het schokte de Verenigde Staten, die vertrouwen hadden gehad in zijn technologische superioriteit. De lancering leidde tot een felle competitie die bekend staat als de Space Race.

* Nationaal Prestige: De Koude Oorlog was op zijn hoogtepunt en beide superkrachten zagen ruimte -verkenning als een vitale arena voor het demonstreren van hun technologische bekwaamheid en nationale kracht. De VS was vastbesloten om de Sovjets in te halen en te overtreffen.

* Wetenschappelijke kans: Hoewel National Prestige een belangrijke bestuurder was, was er ook een oprecht wetenschappelijk verlangen om ruimte te verkennen en meer te leren over de maan en daarbuiten.

* Het Apollo -programma: De Amerikaanse reactie op Sputnik 1 was de oprichting van NASA en het Apollo -programma, dat uiteindelijk culmineerde in de eerste maanlanding in 1969.

Terwijl andere evenementen, zoals de succesvolle lancering van Yuri Gagarin in de ruimte in 1961, de concurrentie verder voedden, wordt Sputnik 1 beschouwd als de "schot die over de hele wereld wordt gehoord" die de intense race naar de maan aftrad.