- De maan is volledig donker en niet zichtbaar vanaf de aarde.

Wassende halve maan:

- Een dun halvemaanvormig deel van de maan wordt zichtbaar.

Eerste kwartaal (in de was zettende gibbous):

- De helft van de maan wordt verlicht en verschijnt als een halve cirkel.

Wassende Gibbous:

- Meer dan de helft van de maan is verlicht, maar nog niet vol.

Volle maan:

- Het hele oppervlak van de maan is verlicht en zichtbaar vanaf de aarde.

Afnemende gibbous:

- Het verlichte deel van de maan begint af te nemen.

Derde kwartaal (afnemende halve maan):

- De helft van de maan wordt opnieuw verlicht, deze keer verschijnt het als een halve cirkel aan de andere kant.

Afnemende halve maan:

- Een dun halvemaanvormig deel van de maan blijft zichtbaar.

Nieuwe maan:

- De cyclus keert terug naar het begin als de maan volledig donker en onzichtbaar wordt vanaf de aarde.