* De baan van de maan: De maan draait de aarde in een elliptisch pad, wat betekent dat de afstand tot de aarde varieert. Dit zorgt ervoor dat de schijnbare grootte van de maan enigszins verandert.

* Rotatie van de aarde: Terwijl de aarde roteert, zien we verschillende delen van de verlichte kant van de maan. De positie van de maan ten opzichte van de zon verandert de hele nacht.

* De fasen van de maan: De halve maan is slechts één fase van de maan. Terwijl de maan de aarde draait, zien de hoeveelheid verlichte oppervlak veranderingen, resulterend in verschillende fasen (nieuwe maan, waxend halve maan, eerste kwartaal, enz.).

Daarom hangt de oriëntatie van een dunne halve maan af van de combinatie van de orbitale positie van de maan, de rotatie van de aarde en de specifieke fase van de maan.

Zie het zo:stel je voor dat je een bal voor een lichtbron vasthoudt. Terwijl u de bal draait, verschijnt het verlichte gedeelte in verschillende posities. Hetzelfde geldt voor de maan als het de aarde draait.