Na 21 juni begint de daglichtperiode op het noordelijk halfrond af te nemen. Dit komt omdat de kanteling van de aarde om haar as ervoor zorgt dat het noordelijk halfrond van de zon af kantelt. Het gevolg is dat de dagen korter worden en de nachten langer. De hoeveelheid daglicht die elke dag verloren gaat, varieert afhankelijk van de breedtegraad. Gebieden dichter bij de evenaar verliezen minder daglicht dan gebieden verder van de evenaar.

De kortste dag van het jaar op het noordelijk halfrond is 21 december. Op deze dag bereikt de zon het laagste punt aan de hemel en zijn de dagen het kortst. Na 21 december beginnen de dagen weer langer te worden naarmate de aarde weer naar de zon kantelt.