De zon is een hoofdreeksster, wat betekent dat hij zich momenteel in een stabiele fase van zijn leven bevindt, waarin hij in zijn kern waterstof tot helium laat samensmelten. De zon is naar schatting ongeveer 4,6 miljard jaar oud en zal naar verwachting nog 5 miljard jaar in de hoofdreeksfase blijven.

Hierna zal de zon evolueren tot een rode reus, waarbij hij in omvang en helderheid zal toenemen. De zon zal uiteindelijk zijn buitenste lagen afwerpen, een planetaire nevel vormen en een witte dwerg achterlaten, een dicht overblijfsel van de zon.

Daarom is de beste schatting voor hoe lang de zon zal blijven schijnen ongeveer 5 miljard jaar vanaf nu.