In biologische reacties werken enzymen veel op katalysatoren, bieden alternatieve routes voor reacties en versnellen het totale proces. Een enzym werkt in een substraat en het vermogen ervan om de reactiesnelheid te verhogen, hangt af van hoe goed het zich bindt met het substraat. De Michaelis-constante, aangegeven door K _{M, is een maat voor de affiniteit van het enzym /het substraat. Een kleinere waarde duidt een strakkere binding aan, wat betekent dat de reactie zijn maximale snelheid bereikt bij een lagere concentratie. K M heeft dezelfde eenheden als de substraatconcentratie en is gelijk aan de substraatconcentratie wanneer de reactiesnelheid de helft van de maximale waarde is.}

Het Michaelis-Menten -verloop

Snelheid van een enzymgekatalyseerde reactie is een functie van substraatconcentratie. Om een ​​plot af te leiden voor een bepaalde reactie, bereiden onderzoekers verschillende substraatmonsters voor bij verschillende concentraties en registreren ze de snelheid van productvorming voor elk monster. Een grafiek van snelheid (V) versus concentratie ([S]) produceert een curve die snel stijgt en afvlakt bij de maximale snelheid, het punt waarop het enzym zo snel als het kan werkt. Dit wordt een verzadigingsplot of een Michaelis-Menten-grafiek genoemd.

De vergelijking die de Michaelis-Menten-grafiek definieert is:

V = (V _{max [S]) ÷ (K M + [S}).}

Op het punt waarop K _{M = [S], vermindert deze vergelijking tot V = V max ÷ 2, dus K M is gelijk aan de concentratie van het substraat wanneer de snelheid de helft is van de maximale waarde. Dit maakt het theoretisch mogelijk om K M uit de grafiek te lezen.}

Het plot van Lineweaver-Burk

Hoewel het mogelijk is om K _{M uit een Michaelis-Menten-grafiek te lezen, het is niet gemakkelijk of noodzakelijkerwijs accuraat. Een alternatief is om de reciproke van de Michaelis-Menten-vergelijking uit te zetten, wat is (nadat alle termen opnieuw zijn gerangschikt):}

1 /V = ​​{K _{M /(V max × [ ,null,null,3],S])} + (1 /V max)}

Deze vergelijking heeft de vorm y = mx + b, waarbij