Een stengel- en bladplot is een van de vele methoden die kunnen worden gebruikt om statistische gegevens te ordenen. Een natuurlijke manier om kwantitatieve gegevens te ordenen is om de onbewerkte gegevens van laag naar hoog in een histogram-achtige grafiek te ordenen. Stamplots splitsen elk getal om de stelen en bladeren van de gegevens te maken. Stelen kunnen uit meerdere cijfers bestaan, maar bladeren moeten uit één cijfer bestaan. Soms, om het beste resultaat te krijgen, moet je de gegevens inkorten. Dit is eenvoudig te doen met stam- en bladgrafieken.

Rangschik de gegevensset in numerieke volgorde. Als de waarden bijvoorbeeld 21, 44, 9, 58, 36, 27, 4, 19, 42 en 49 zijn, herorden ze dan naar 4, 9, 19, 21, 27, 36, 42, 44, 49 en 58. Splits elk nummer in een stamwaarde en een bladwaarde. In dit voorbeeld variëren de waarden van 4 tot 58, dus het cijfer op de tiende plaats wordt een stamwaarde en de cijfers in de eenheden worden bladwaarden. De stelen zijn 0, 1, 2, 3, 4 en 5 en het stengelbladdiagram zou zijn: